Легенди і міфи Стародавньої Греції

Вони мали за життя все в достатку. Земля сама давала iм багатi плоди, i не доводилось iм витрачати працю на оброблювання ланiв i садiв. Численнi були iх стада, i спокiйно паслися вони на буйних пасовищах. Безтурботно жили люди золотого вiку. Самi боги приходили до них радитись. Але золотий вiк на землi скiнчився, i нiкого не лишилося з людей цього поколiння. Пiсля смертi люди золотого вiку стали духами, покровителями людей нових поколiнь. Огорненi туманом, вони носяться по всiй землi, захищаючи правду i караючи зло. Так нагородив iх Зевс пiсля iх смертi.

Другий людський рiд i другий вiк уже не були такими щасливими, як перший. Це був срiбний вiк. Не були рiвнi нi силою, нi розумом люди срiбного вiку людям золотого. Сто рокiв росли вони нерозумними в домах своiх матерiв, тiльки змужнiвши, покидали вони iх. Коротке було iх життя в дозрiлому вiцi, а через те, що вони були нерозумнi, то багато нещастя i горя бачили вони в життi. Непокiрнi були люди срiбного вiку. Вони не слухалися безсмертних богiв i не хотiли спалювати iм жертви на вiвтарях.

Великий син Крона, Зевс, знищив рiд iх на землi. Вiн розгнiвався на них за те, що не корилися вони богам, якi живуть на свiтлому Олiмпi. Зевс поселив iх у пiдземному похмурому царствi. Там i живуть вони, не знаючи нi радощiв, нi смутку; iм теж вiддають пошану люди.

Отець Зевс створив третiй рiд i третiй вiк – вiк мiдний. Не подiбний вiн до срiбного. З ратища списа створив Зевс людей – страшних i могутнiх. Полюбили люди мiдного вiку гордiсть i вiйну, багату на страждання.

Не знали вони землеробства i не iли плодiв землi, якi дають сади i ниви. Зевс дав iм величезний рiст i незламну силу. Невгамовне, мужне було iх серце i непереможнi iх руки. Зброя iх була викута з мiдi, з мiдi були iх будинки, мiдним знаряддям працювали вони. Не знали ще в тi часи темного залiза. Своiми власними руками знищували однi одних люди мiдного вiку. Швидко зiйшли вони в похмуре царство жахливого Аiда. Хоч якi вони були сильнi, все ж чорна смерть забрала iх, i покинули вони ясний свiт сонця.

Як тiльки цей рiд зiйшов у царство тiней, зараз же великий Зевс створив на всеживлючiй землi четвертий вiк i новий рiд людський, благороднiший, справедливiший, рiвний богам рiд напiвбогiв-героiв. І вони всi загинули в лихих вiйнах i жахливих кровопролитних битвах. Однi загинули бiля семибрамних Фiв, у краiнi Кадма, б’ючись за спадщину Едiпа. Іншi полягли пiд Троею, куди з’явились вони за прекраснокудрою Єленою, перепливши на кораблях широке море.