Под шепот океана

– Как дела у твоей матери? – поинтересовался Гас.

– Хорошо. Она все еще живет в своем старом покосившемся домике на пляже. По-прежнему ведет образ жизни хиппи.

Его взгляд скользнул по ней, и у нее сдавило грудь. Его темные глаза остались такими же выразительными, как раньше.

Она вдруг осознала, что ей не хватало Гаса Уайлдера. Его не было в ее жизни целых двенадцать лет. Фрейя знала, что он работал в Африке. Ей хотелось узнать о нем больше. Где именно он был? Что интересного видел? Кого любил?

– Ты сказала, что тебе нужно обсудить со мной кое-что важное, но, может, сначала что-нибудь выпьем? – Не дожидаясь ее ответа, он сделал знак официанту.

– Что вам принести? – спросил молодой человек, который уже не так ослепительно улыбался.

– Коктейль с лимоном и лаймом, пожалуйста, – сказала Фрейя.

– А мне пиво средней крепости.

– Хорошо, сэр.

После того как официант удалился, между Фрейей и Гасом установилось неловкое молчание. Фрейя знала, что должна заговорить первой. Если она как можно скорее не перейдет к делу, то может потерять решимость.

Глубоко вдохнув, Фрейя аккуратно сложила руки на коленях.

– Я действительно очень благодарна тебе за то, что ты приехал сюда, Гас. Понимаю, ты, наверное, сейчас в полном недоумении, но я надеюсь, что ты сможешь мне помочь.

– Ты сказала, что это вопрос жизни и смерти.

Фрейя кивнула.

– Я надеялся, что ты драматизируешь.

– К сожалению, нет.

Посерьезнев, Гас взял ее за руку:

– Фрейя, что случилось?

Его прикосновение было таким нежным, он выглядел таким обеспокоенным, что ей пришлось закрыть глаза.

Ей не хватило духа сказать ему о ребенке двенадцать лет назад. Сейчас это будет сделать в тысячу раз труднее. От волнения ее пульс участился.

– Гас, перед тем, как я все тебе расскажу, мне нужно задать тебе один вопрос. Ты женат?

Как назло, именно в этот момент вернулся официант с их напитками. Фрейя открыла сумочку, чтобы достать деньги, но Гас ее опередил.

– Я заплачу, – сказал он.

– Но ведь это я попросила тебя о встрече.

Я перед тобой в долгу.

Гас уже протягивал деньги официанту, и она не нашла в себе сил продолжать спор. Вместо этого она поблагодарила Гаса и помешала свой напиток черной трубочкой, отчего кубики льда в ее бокале зазвенели.

Нахмурившись, Гас взял свой запотевший стакан с пивом.

– Позволь полюбопытствовать, какое отношение к твоей проблеме имеет мое семейное положение.

Фрейя почувствовала, как у нее загорелись щеки.