Неизведанный рай

Высокого, стройного, с обветренным лицом, с седыми волосами, в стандартной для жителей острова одежде – джинсах и футболке с длинными рукавами.

Он поднял до уровня ее глаз виновато смотревшую таксу.

– Рейнальдо! Ты же должен был спать на кухне! – воскликнула удивленная Зои.

– Он что-то раскапывал на моем заднем дворе, когда я его увидел. – По выражению лица мужчины было понятно – он не очень-то доволен случившимся.

– Извините, пожалуйста. Обычно он никуда не убегает. Вероятно, это реакция на перемену места.

 – Она поспешно взяла собаку из рук мужчины. – Я Зои Бродс, то есть Гамильтон. – Она опять носила свое девичье имя. – Я только что приобрела этот дом. Я бы пожала вам руку, но…

Дальнейших объяснений не требовалось. Сажа говорила сама за себя. И мужчина явно не стремился пожать Зои руку.

Теперь, приглядевшись, она заметила – ее сосед моложе, чем ей показалось в первый момент. Его волосы были не седыми, а просто светло-русыми.

А то, что она приняла за морщины, оказалось бледными шрамами – несколько маленьких шрамов пересекало переносицу, один большой тянулся вдоль скулы. Самый заметный шел от левого виска до середины левой брови, обрываясь почти над самыми глазами, изумрудно-зелеными и мрачными. Глазами, чей взгляд буквально приковывал ее к месту.

Рейнальдо дернулся у нее на руках, засопел и попытался лизнуть перепачканное сажей лицо хозяйки. Зои не хотелось, чтобы след собачьего языка остался на и без того разукрашенном лице, поэтому она опустила пса на пол.

Тот мгновенно оказался у камина и громко залаял, напомнив тем самым, какая перед Зои стояла задача.

Повернувшись к своему соседу, она поинтересовалась:

– Вы, случайно, не знаете чего-нибудь о ловле птиц?

– А у вас и птичка улетела, пока вы за ней не следили?

– Нет. – Во имя добрососедства Зои решила не обращать внимания на ехидный комментарий. – Птица застряла у меня в каминной трубе, и ей требуется помощь.

Он засунул руки в карманы джинсов:

– Почему вы так думаете?

– Почему у меня в каминной трубе застряла птица? Я видела, как она туда влетела.

«Не стоит объяснять, что это произошло по моей вине…»

– Нет. Почему вы решили, что ей требуется помощь?

– Потому что она там застряла. Я слышу, как ее крылья бьются о кирпичи.

– Это еще не значит, что ей нужна ваша помощь.