Охотник и змеелеопард

Он летел туда же, куда шли мы – к порталу. Но крыло с подрезанными перьями быстрее уставало, и ему пришлось садиться на ветку сосны.

Когда мы подошли поближе к его вынужденной посадочной площадке, я узнала голубя, живущего в доме в соседнем поселении. Там жили оборотни-ягуарунди, которые пришли к нам из другого мира и время от времени посылали весточки своим друзьям и родственникам.

– Воркуша, не хочешь немного пройтись с нами? Не скажу, что так безопаснее, но веселее точно, чем сидеть на ветке. – спросила я, протягивая светящейся птице руку.

Воркуша распушил перья, делая важный и независимый вид, несколько раз сказал: «Ворк, ворк», но на плечо по руке перебрался.

– Какие у него необычные перья, будто светятся изнутри. А если я до него дотронусь, клюнет? – поинтересовался Крис.

– Сейчас точно клюнет, он голодный. А перья у него наощупь, как у обычных голубей вашего мира – мягкие.

– А чем питаются звёздные голуби? Звёздной пылью, осколками метеоритов? – предположил Крис.

– Нет, всё проще. Обычными зёрнами и фруктами, но порченные есть ни за что не станут, как и подмороженные. Поэтому Воркуша на диете и очень недоволен погодой. А если провести рукой по перьям, чего я, пожалуй, сейчас делать не стану, то на пальцах несколько минут будет слабое свечение.

– Так больно кусаются? – удивился Крис.

– Можешь проверить. Клюв у них прочный, острый, легонько клюнет, шутя, потом будешь палец лечить. Когда не в духе, лучше не лезть. Они когда в дом свой прилетают, им сначала еды несут, чтобы задобрить, а потом только письмо с лапы снимают.

Звёздный голубь отозвался громким воркованием, подтверждая – да, такие вот мы, красивые и опасные птички, независимые и вольные.

Мы пошли дальше к поселениям, по дороге я мысленно попросила Воркушу рассказать, что же с ним случилось. Звёздный голубь пару раз тряхнул крыльями, уселся поудобнее и забросал меня картинками произошедшего, промелькнувшими перед глазами, как маленький фильм. Звёздные птицы предпочитали общаться именно так, хотя умели и мысленно говорить.

Вот звёздный голубь слетает на балкон на втором этаже, сам снимает с лапы письмо и просовывает между двумя цветочными горшками. Тихонько стучит клювом в балконную дверь и улетает. Кругом ночь, свет не горит ни в одном окне. Тут он разворачивается и попадает под луч лазера, которым водила по окнам молодёжь. Голубь резко сдаёт назад, так быстро, что его никто толком и не успел разглядеть.