Охотник и змеелеопард

Обычными силами разжать его так и не удалось, пришлось привлечь магические, которые и так были почти на нуле. Залечить рану их уже не хватило. Придётся хромать отсюда дальше, лишь бы никому не попасться. Совсем чуть-чуть осталось, неужели не дойду? Дождика бы сейчас, и сразу бы всё зажило, но небо было ясным и в нём уже зажглась первая звезда.

Тихий шелест шагов сразу вогнал в панику. Не смогу бежать на трёх лапах, нужно попробовать затаиться, вдруг не заметят. Забилась поглубже в кусты и замерла, прислушиваясь.

Слышу шаги только одного охотника, что уже даёт надежду. Поймала себя на мысли, что хочется, чтобы это был тот обучающийся охотник. У него всё-таки живая соблевыдра на шее, что уже о многом говорит.

Слышны были только шаги. Ветер дул в другом направлении, мне в спину. Но и по запаху я бы не определила, кто из охотников сюда направляется. От всех одинаково пахло опасностью и металлом, заглушающим полностью другие запахи. Но по голосу я узнала его сразу.

– Как, говоришь, я должен был тебе яблоко предложить? Зимка, соизвольте, пожалуйста, откушать маленький кусочек яблока, хотя вы и сыты.

Или как-то по-другому? Ты продиктуй, я запишу в блокнот на будущее.

Соблевыдра обиженно уркнула, а я еле удержалась, чтобы не фыркнуть, пришлось зажать рот лапой.

– И чего ты обижаешься? Это я на тебя обижаться должен. А если бы меня съели? Ну хорошо, хорошо, не съели бы, но покалечить могли ведь? Как, говоришь, не калечат людей? А охотников? Тоже не трогают? Ладно, ладно, так и быть, поверю и прощу, но больше меня так не подставляй.

Теперь охотника было не только слышно, но и видно. Закончив говорить, он погрозил синему зверьку пальцем, и соблевыдра бы не была соблевыдра, если бы за него не куснула. Легонько и быстро, даже не поранив его пираньими зубами.

– Ещё и кусаешься! А когда нужно было, изображала шкурку. Это я то себя неправильно вёл? Кто бы говорил! – возмутился он и снова вслух спросил, – А зачем я должен был убегать? Чтобы она смогла идти дальше, а я должен был просто идти следом на большом расстоянии.

Хорошо, я всё понял.

В разговоре, выглядевшем со стороны странно, будто говорит сам с собой, были паузы, когда он прислушивался к мысленным ответам соблевыдры.

Охотник подходил всё ближе к моему убежищу и наткнулся на капкан.

– Зимка, смотри, ещё один. Помнишь, сколько мы с тобой здесь на прошлой неделе их поломали? Когда только успели ещё установить.

Я потихоньку выбралась из кустов.