Страна Нави

 – Ирма, пожалуйста, прошу тебя! Мне же никто никогда не верил! Я и сама перестала себе верить, пока не увидела доказательство, что я не выдумываю – тебя! Пожалуйста! Ведь ты меня этим убьешь!

Взгляд Ирмы был полон боли и сочувствия, когда она подняла ладонь над головой девочки. Марта больше не смотрела на нее – девочка тихо плакала, закрыв лицо руками. Ирма долго смотрела на этот несчастный, сжавшийся, испуганный комок.

И опустила руку.

– Ты не должна никогда больше произносить имя Нави, – прошептала она. – Ни при каких обстоятельствах никому не намекай о нем.

Забудь все, что знала. От этого зависит безопасность тебя и твоих родителей. Марта… Если ослушаешься, к тебе приду уже не я. А Шепот. Хозяин ночных кошмаров. Я буду очень надеяться, что ваша встреча никогда не состоится. Будь хорошей девочкой, храни нашу тайну в безопасности.

Марта почувствовала, как ее осторожно целуют в лоб теплые губы.

– И спокойной ночи.

Когда девочка открыла глаза, в темноте комнаты она смогла разглядеть снова только свои босые пятки.

Следующим утром Сэм, увидев спускающуюся в кухню дочь, не смогла сдержать возгласа умиления и не преминула ущипнуть Марту за щеки.

– Красотка моя! Какая модная прическа! Отбоя от женихов не будет. Видел бы тебя Саго! – восхищенно прокричала она.

От плохого настроения прошедшего дня в Сэм ни осталось и следа. Она была отходчивой – в противовес своему супругу.

– А где он? – поинтересовалась Марта, поправляя разноцветные ленточки в заплетенных косичках и оглядываясь назад в столовую в поисках отца.

Сэм махнула рукой куда-то наверх, одновременно собирая обед для дочери и протягивая той яблоко.

– Размышляет о будущем нашего семейства, – фыркнула она. – Не зови его, он еще не встал.

Схватив продукты для Марты в одну руку, ключи и кошелек в другую, Сэм потянула дочь вслед за собой к выходу. Пока они брели к остановке, мать деловито и полным энтузиазма голосом жаловалась Марте на то, сколько всего ей предстоит переделать по дому, какой ужин она собирается приготовить, какие открытки и кому послать в "старый свет" и как же здорово, что выглянуло солнце.

Сэм действительно волновалась, что она никогда его больше не увидит.

Марта жевала яблоко и не особо следила за ходом мысли матери. Слишком много всего ей надо было обдумать в ближайшее время.

Мысль номер раз: является ли чудесная Ирма плодом ее буйной фантазии или Марта теперь взаправду знакома с королевой сов?

Два: первый день в новой школе.