Осколки королевства

Она приблизилась к зеленой двери, которая вела в комнатушку Убабы, тихо ее отворила и прошла внутрь. Вера сделала несколько шагов вслед за Викой и остановилась у порога. Сердце ее было готово выпрыгнуть из груди. Жалость к этой старухе боролась со страхом перед ее могуществом.

Из-за двери донесся шорох, хруст, затем лязгнула сталь и послышался предсмертный хрип. Вера поняла, что произошло, прикрыла рот рукой и заглянула в каморку. Вика с окровавленным кинжалом стояла над лежащей на своей кровати старухой. Убаба была еще жива, лезвие кинжала вошло в тело рядом с сердцем, и взгляд старухи каким-то странным образом пал на Веру, которая глядела на нее из-за полуоткрытой двери.

Вера дрогнула, отступила, но оторвать взор от этих тусклых выцветших глаз, так и не сумела. Она почувствовала как связь между ними рвется, ощутила, что их больше ничего не связывает. Чары были смыты кровью.

– Я проклинаю тебя, Вера из дома Берсон, – прохрипела Убаба на последнем издыхании, а затем глаза ее закрылись и жизнь покинула это тело.

На глазах у Веры образовались слезы. Вика вытерла лезвие своего клинка первой попавшейся ей тряпкой и проговорила:

– Надо было тебе сюда лезть? Я все сделала тихо. Без шума. Зачем ты попалась ей на глаза?

– Она меня прокляла, – медленно проговорила Вера.

– Есть за что, – покачала головой Вика и загнала кинжал в ножны. – Ладно, давай валить. С проклятием можно и всю жизнь жить. Еще неизвестно, что это за ворожба такая. Давай, уходим. Я свою часть сделки выполнена – ты свободна, принцесса.

Теперь твоя очередь. Где мой меч?

Глава 8

– Будь я проклят, – остановившись в ступоре, прохрипел Бронебойный Крышт и лицо этого видавшего виды воина окрасилось гримасой истинного ужаса. Следом за ним притормозил и весь отряд, в том числе и рассредоточенные разведчики из Невидимых. Воины выбрались на небольшую поляну между Аркарским лесом и рекой Синеокой. Трава здесь была мертвой – пожухлой и сухой, деревья выглядели скрюченными, без листьев, как будто всю поляну выжгли огнем.

Некоторые из деревьев были повалены, словно здесь орудовал какой-то разъяренный исполин. Но ступор Бронебойного Крышта вызвала вовсе не эта картина. На деревьях висели мертвые. В основном это были галапаксы из Королевской Канцелярии – тела их, порядком поеденные воронами и прочими падальщиками, уныло качались на веревках из стороны в сторону. Трупов было шестнадцать – ровно столько разведчиков отправил на миссию верховный резидент Шлакисс Шасс неделю назад.