Формула Цветка

Молнии прорезали кривым ножом тесто грозовых облаков. По рации в ухе раздались указания, что двигаться нужно по компасу на север, что в заложниках девушка, что бомба недалеко от Центрального парка. Петр обернулся, увидел полуразрушенную церковь, сметенные постройки на берегу за спиной. Раздался гром. В статую Свободы попала молния, расколола ее прямо посередине на два неровных куска, как шоколадного пасхального зайца.

Через полчаса, когда стало понятно, что игрок хорошо реагирует на действия команды, сворачивает в правильных местах и данные по состоянию достоверно отражаются на консолях, Диана завела разговор, который хотела начать еще вчера:

– Зонд, мне кажется, наше общение изменилось, когда я вернулась из отпуска.

Я не понимала, а потом пролистала статистику.

Молчание. Запах пыли отчетливо проступал из угла с нагретыми проводами.

– Вообще-то, – продолжила она, – ты все делал правильно. Мне тоже жаль, что рейтинг команды под твоим руководством упал. И судя по статистике, ты слишком усложнял, продумывал каждую мелочь и заставлял ее сбываться.

Ты выжимал сценарий, заранее поставив игроку шах и мат. Поэтому итоговый балл всего лишь чуть выше пятидесяти.

– Почти семьдесят пять. – Мягкий дружелюбный тон выдавал гнев Зонда.

– В следующий раз попробуй оставлять запас на последнюю четверть игрового времени. На финальный рывок или сюрприз, а если увидишь, что игрок уже измотан, эти инструменты можно просто не использовать. Я ж за тебя.

Зонд не ответил.

В этот момент Петр бился с двумя зомби между Вашингтон-Сквер-парком и театром Village Underground, он схватился за разноцветную металлическую вывеску Comedy Cellar.

Он хотел эффектно сорвать ее и ударить обоих зомби разом, но вывеска проскользнула в потных руках, лампочка вывески разбилась о стену. Вывеска заискрила, Петр запаниковал, откинул вывеску в сторону и бросился внутрь театра. Зомби припустили за ним.

Некоторое время работа шла в молчании. Петр уже добрался до места, где должны были взорваться основные коммуникации, удерживающие водонапорный центр и одну из стен Новой Кротонской дамбы.

Ему осталось обезвредить снаряд и перенаправить взрыв с девушки и телекоммуникационных вышек на парящий корабль инопланетян.

Зонд подал голос:

– Да. Я хотел тебя превзойти. А ты, Ди, ты сейчас будто уступила мне, будто я добился от тебя похвалы и признания, но не сразу. Я ведь даже успел разозлиться. С точки зрения игры ты сейчас получила неплохой интегральный балл.