Байки старых домов

Я погрузился в детство, мне всё нравилось, выступить ни с чем я не мог, а только заказывал и выкупал свои часы. Так мы тихо плыли по Волге, погода была хорошая, настроение кисельное.

Один раз, как обычно, я после обеда решил отдохнуть. Слышу стук в каюту, это пришёл артист, как он себя отрекомендовал, и попросил:

– Закажите моё выступление.

Я спросил:

– Как мне вас объявить и с чем?

Он ответил немного громче, чем положено, я понял, что он выпил.

– Я артист-чтец, буду читать комедии, поэмы, стихи по заявкам и по настроению.

Я буду стоять наверху освещённого теплохода, как на Олимпе, а огни по берегам будут сопровождать меня и освещать путь.

При этом он размахивал руками, которые были у него непомерно длинные. Весь в чёрном, волосы взлохмаченные, горящий взор – ну чистый демон. Мне он показался интересным, и я согласился.

Вечером я предложил публике прослушать выступление артиста из нашего общества и положил на поднос свои командирские. Артист был на высоте, он начал, и от первой фразы: «Входящие, оставьте упованья» – я даже вздрогнул, но потом он начал читать про любовь к какой-то Беатриче.

Я сказал соседу по креслу:

– Хорошие стихи.

На что сосед ответил:

– Это поэма Данте, написанная ещё в четырнадцатом веке.

Я подумал, как мало знаю, свою жизнь нацелил только на бизнес. Артист расходился, так как его продолжение заказал мой сосед, сняв костяной браслет с руки. Артист читал стихи про любовь, вино и вообще про выпивку.

Это, наверное, его любимая тема, и он на ней как на коне. «Чтоб счастье испытать, вина себе налей…»

Сосед наклонился ко мне и сказал:

– Омар Хайям, персидский философ.

Я и этого не знал. Потом он читал много стихов и пафосно закончил: «И тебя любил я только кстати, заодно с другими на земле!»

Сосед сказал:

– Сергей Есенин.

От обиды, что я в этой области ничего не знаю, я даже сильно ущипнул себя.

На нашей палубе были и другие таланты, которые тоже не стеснялись их показать.

Молодая пара станцевала вальс, довольно профессионально. Дети тоже приняли участие в нашей игре. Смотреть на всё это было приятно, мы были как бы самозанятые туристы. К концу нашего путешествия Тася огласила сумму сбора, и, с нашего согласия, заказала прощальный ужин и подарки.

Она сумела купить разные памятные сувениры и, главное, всем угодила. Банкет затянулся допоздна. Утром мы прощались, разъезжались по своим домам и делам.