Ядвига ищет новый дом

И словно из-под пола вырастали и печка, и стол, и лавка.

– Ой, не к добру это, – прошипел кот, спешно забравшись на своё окно.

Вечером того же дня Ядвига сидела за столом и хлебала наваристый суп из грибов. Кот под лавкой вылизывал лощёный бок и нахваливал похлёбку.

– Вот знала, что мы подружимся. – хихикала Ядвига, пиная носком кота. – Звать то тебя как?

– Кот без сапог!

– Это я вижу. Откуда ж у кота сапоги… Имя у тебя есть?

– Так и зовут – Кот без сапог.

– Ну и имечко. Вот у меня был Мурзик, потом еще один Мурзик, Второй! После него – уже Мурзик Третий.

Кто ж назвал тебя так не по-человечески?

– Мой дед, когда я ещё котёнком был… А его звали – Кот в…

– Ну это не годится, – перебила старуха, – я тебе новое имя дам, получше. Назову-ка я… назову тебя…

Ядвига долго мучалась, придумывая новое имя. Даже сухих мухоморов для творческого порыва пожевала. Наконец её осенило!

– Мурзиком Четвёртым! Теперь, Четвёртый, мы с тобой заживём! Осталось ноги мельнице прирастить и подадимся свет белый смотреть!

Глава 2.

Встреча

Целый месяц Ядвига с поддаными собирала нужные ингредиенты для особого ритуала.

– Ноги вырастить, это тебе, Четвёртый, не хвост лизать! Тут что не так пойдет – курьи ноги вырастут! Я один раз опростоволосилась, больше не хочу! – Каждый вечер за ужином предавалась воспоминаниям Ядвига.

– А чем курьи плохи?

– Да далеко ли на двух культяпках убежишь?! Шла моя избушка и шаталась… Котелки то и дело на голову падали, и похлебкой я всегда обливалась.

И просила, окаянную, постой смирно, пока я отужинаю… Нет же, рыла своими культяпками землю постоянно. Рыла и рыла… Тьфу, вспомнила и занервничала, аж голова зачесалась. – Ядвига окунула свои пальцы в лохматые волосы и стала скрести голову.

Из волос выглянул сонный паук, огляделся и юркнул обратно.

– Вошики завелись что ли… В баню лет 50 не ходила. Эх, некогда, всё. Найду последние два ингредиента – вот тогда и отмоюсь.

– А что за ингредиенты остались? – Зевая спросил кот.

– Водица, да не простая! А еще грива… чтоб мельница-скакунья вышла. Породистая! – старуха неловко подпрыгнула на месте и рукой дёрнула, будто коня пришпорила. – Ах-ха-ха, поскакала я спать, завтра до рассвета вылетаем!

Четвёртый уже не слышал последних слов. Если бы он знал, что его ждёт, глаз бы не сомкнул!

Но треск хвороста и сухой жар от печки навеяли сказочные сны! В соломенной шляпе и красных широких сапогах бродил он по лесу.