Академия Ночных Стражей. Ректор в опасности!

Я внимательно посмотрела на подругу. Ее губы больше не дрожали, да и руки не тряслись. Видимо, страх постепенно отпускал.

– Подожди тут, я ненадолго, – вымолвила быстро и помчалась проверять свою догадку.

Нужно было пробежать по коридору, спуститься по лестнице на второй этаж – так быстрее, нежели на лифте – и, минуя несколько бутиков, добраться до холла, полного ничего не подозревающими, оживленными людьми. Где-то там и затерялся хвост шлейфа.

Уже несколько лет мне на глаза не попадались темные.

Да и в прошлый раз встретился «зародыш», толком не успевший освоиться в новом теле. Тогда я сумела выжить гада собственными руками; сама сразу не поняла, что произошло, пока слизь не испарилась с кожи ладоней и пальцев. Причем подросток, из которого я вырвала с корнями тьму, остался жив.

Сейчас этот трюк не пройдет – дело имеем с «созревшим плодом». Для такого надежды на спасение уже нет.

…Пролетела мимо последнего бутика, вбежала в холл и тут же принялась высматривать шлейф.

Сердце скакало, как взнузданная, непокорная лошадь. Того и гляди порвет постромки. Хлынувший в кровь адреналин притуплял страх, обостряя чувства.

Нашла!

Бросилась в толпу и спустя несколько секунд уже держала в руке упругую слизь, тонким проводом тянущуюся в глубь человеческой массы. В нос ударил запах сырой гнили. Ладонь обожгла леденящая тьма.

А в душе у меня пылал восторг, ведь я оказалась права: в шлейф вплетены чары! Мелкие золотистые символы струились вокруг черноты.

Формула принадлежит связующему заклинанию. Значит, где-то тут присутствует еще один маг тьмы!

Осознание этого факта будоражило мое нутро, мурашки бегали по позвоночнику. Я двинулась вдоль шлейфа.

Нет, нет, вступать в контакт с темным не собиралась – я ему не ровня. Но посмотреть, как тот выглядит, мне не терпелось. Хоть одним глазком. Этого будет достаточно, чтобы отложилось в памяти. А потом явлюсь в отделение ночных стражей и сдам гада с поличным.

Пусть отправят его к траклиту на рога!

Довольная своим планом, я потихоньку пробиралась сквозь толпу. Столько народу вокруг, а никто и не знает, что в торговом центре как минимум двое темных. Ну, может, оно и к лучшему. В противном случае наверняка бы паника поднялась.

Миновала холл и вышла на лестничный пролет… Вот это да! Сердце пропустило удар…

По ступеням неспешно спускалась девушка.