Ева и ее демоны

Как-никак сегодня в империи большой праздник: наследник наконец-то женился!

Персонал, одетый в серую униформу, только и успевал наполнять чаши гостей вином да наливкой. Выдающиеся обозреватели мельтешили из угла в угол, перетаскивая массивные магические камеры, чтобы запечатлеть «сегодня» надолго и оставить отчет о нем в мировой истории.

Между тем мелодия постепенно сбавляла темп и затихала, а когда прозвучал последний аккорд, наш хоровод остановился. Счастливые улыбки окружающих приободрили меня, хотя волнение никуда не делось.

Ну, ничего, я со всем справлюсь. Со всем, что запланировала, иначе я – не я и закон не мне нарушать!

Собрав волю в кулак, направилась прямиком в свою спальню, где меня ждала мама. По дороге постаралась затеряться в расходившейся после танца толпе, чтобы ускользнуть из поля зрения мужа. Когда до выхода из тронного зала осталась пара шагов, в голове прозвучал игривый голос Шея:

– Ева-а-а… Ты где?

Проигнорировала. Прибавила ходу.

– Ева!

Теперь он кричал.

Псих недоделанный! Так и до мигрени недалеко!

– Да туточки я. Чего тебе, Шей?

– Я тебя не вижу! Куда ты делась?

– Никуда, просто в туалет пошла,можно? – ловко соврала я, оставляя шумный зал за спиной.

Шей не ответил. Странно…

Я сделала медленный вдох, стараясь не думать о том, что все может пойти не так, а также почему муж вдруг замолчал, и свернула на лестничный пролет.

Ступени, выложенные отшлифованным вулканическим камнем, мерцали, отражая алое пламя настенных факелов.

Огонь потрескивал, урывками отбрасывая мелкие искры, и этот треск перекликался с энергичным стуком моих каблучков.

Главное – не поскользнуться на сверкающе-гладкой поверхности (прислуге надо медаль вручить за усердие!) и не споткнуться о кружева платья, в которое я крепко вцепилась всеми пальцами, приподняв подол длинной юбки и прижав его к себе.

Так, вроде бы сюда. Завернула за угол и шагнула на пестрый ковер, тянувшийся вдоль мраморных стен широкого коридора.

В этом замке все помещения идентичные, да и освоиться еще не успела, поэтому переключилась на демоническое зрение и в самом конце заметила портрет императора с сыновьями.

Он стал моим маяком. Отлично, этаж верный, теперь седьмая дверь справа.

Перешла на бег, но тут же сбавила темп, услышав чьи-то шаги сзади. Может быть, прислуга, а может быть, и нет. Нельзя подавать виду. Выпустила подол юбки из рук и, разгладив складки, вальяжной походкой продолжила движение вперед.