Хозяин Темного леса

 – Я слышала сегодня, как придворные обсуждали отношения Диллиона и Тиртака, и все уверены, что папа все делает правильно!

– Доченька, твой отец делает все возможное, чтобы дружеские отношения между нашими государствами никогда не прерывались. – Сиенна потянулась к младшей дочери и прикоснулась к ее руке. – Не переживай пожалуйста. Кстати, вы знаете, что через сорок пять дней во дворце состоится большой бал-маскарад?

– Ну и что? – пожала плечами Елисса. – Нам ведь нельзя на нем присутствовать.

– Но мы можем понаблюдать со стороны! – подмигнула дочерям Сиенна. – Помните маленькую нишу в самом углу главного балкона? Я думаю, мы сможем все вместе там уместиться, и понаблюдать за приглашенными!

Глаза девочек тут же загорелись азартом.

– Мама, а как же ты? Разве ты не будешь на самом балу? – удивилась Елисса.

– Не буду, девочки. Не думаю, что кто-то особо заметит мое отсутствие! Но я бы хотела, чтобы вы обязательно «поприсутствовали». – Сиенна хитро улыбалась, подмигивая то одной дочери, то другой.

– О, мамулечка! – взвизгнула от радости Елисса, и подскочив с кровати тут же бросилась в объятия материи. – Как же я хочу поскорее попасть на бал!

– Очень скоро ты уже сможешь посещать балы по праву. – Сиенна, что есть силы прижала дочь к себе, а потом звонко поцеловала Елиссу в висок. – И кто знает, возможно там ты встретишь свою судьбу!

– Ой, мам! – глаза дочери заблестели, но она стыдливо опустила их, а следом печально вздохнула.

 – Ты же знаешь папеньку. Он выберет мне в мужья какого-нибудь ужасного, противного мальчишку, а еще и того хуже, старика! Он не любит меня, мама!

– А вот и нет! – ласково ответила Сиенна и ухватив дочь за подбородок, заглянула той в бездонные зеленые глаза. Совсем как у нее. – Я разговаривала с папенькой, и он обещал, что подберет тебе достойного мужа.

– Правда? – удивилась Елисса.

Сиенна кивнула головой.

– По правде сказать, до недавнего времени, я была уверена, что твоим суженным отец выберет наследного принца Тиртака, но он пропал год назад и в свете последних событий, которые произошли после свержения его матери-регентши, я право и не знаю, на кого падет выбор Роберта.

Но поверь мне, у него нет в планах выдавать тебя замуж за первого встречного!

– Но наследный принц Тиртака маленький! – недовольно нахмурилась Елисса.

– Нет, он же старый! – вставила свое слово притихшая было Карисса.