Спартак. Гладиатор

– Ну если ты уверен… – грустно пробормотал Пакций.

– Уверен! – отрезал Карбон.

Пакций не знал, почему отец Карбона отсутствует. Финансовое положение Иовиана давно было неважным, а на днях ситуация еще более ухудшилась: Иовиан не сумел заплатить задолженность по займу за предыдущий квартал. Теперь они рисковали потерять ферму, дом здесь, в Капуе, и все имущество, включая рабов. Карбон узнал о трагедии семьи лишь потому, что накануне вечером подслушал разговор обеспокоенных родителей. Иовиан надеялся на то, что сегодня удастся приостановить исполнение судебного решения.

В ярости от собственного бессилия юноша снова сунул самниту меч рукоятью вперед:

– Бери!

Не в силах возражать и дальше, Пакций крепко сжал костяную рукоять.

– Держать надо так. Помни: чтобы воткнуть меч человеку в живот, нужна немалая сила. Смотри! – Он сделал выпад – сильный, хорошо рассчитанный – и отвел руку. – Понятно?

– Вроде да.

– Давай я погляжу, что у тебя получается. – Пакций вернул гладий Карбону.

Мрачный и сосредоточенный юноша держал меч поближе к правому боку. Он с ворчанием повторил движение Пакция, воображая, что всаживает железный клинок в брюхо понтийского воина или сицилийского пирата. Среди прочих он представил себе Сертория[8 - Квинт Серторий (120-е – 73 до н. э.) – крупный политический деятель и полководец.], одного из засевших в Иберии сторонников Мария[9 - Гай Марий (158/157 – 86 до н. э.) – государственный деятель, семь раз занимал должность консула.

]. Хотя куда полезнее было бы всадить меч в главного из отцовских кредиторов!

– Так?

Пакций одобрительно поджал губы:

– Уже лучше. Еще раз.

Карбон охотно повиновался, изобразив град выпадов.

– Помедленнее. Береги силы. Одного удара в живот достаточно, чтобы разделаться с противником. Мало кто устоит, если нашинковать ему половину внутренностей. – Скривившись в притворной агонии, Пакций схватился за живот и изобразил, будто падает на землю.

 – В этом и заключается красота гладия. Если использовать его вместе с большим щитом вроде скутума да в плотном строю, тебя практически невозможно убить.

– Так был побежден твой народ.

Пакций скривился:

– Да, это одна из причин.

Карбон все свое детство слушал рассказы Пакция о Союзнической войне[10 - Союзническая война («Марсийская война») – 91–88 до н. э.], когда Рим сокрушил последних, яростно державшихся за свою независимость самнитов.