Человек заката

Покинув контрольно-пропускной пост, оснащенный камерами по всему периметру, они грубо ругаются на старика, не стараясь унять. Но добродушие их быстро меняется, стоит старику направиться к проходной, делая вид, что намеревается открыть ворота.

– Назад! – командует один из охранников. Резко отрывая старика от прутьев ворот, охранник разворачивает и толкает его по направлению к бараку, откуда начинают выбегать потревоженные работники, пытаясь выяснить, что происходит.

Потеряв интерес, второй охранник направляется на пост.

Заметив его действия и громче выкрикивая слова, старик подбегает к машине, пытаясь залезть в кузов, где уже стоят ящики ценного груза.

– Стой, стрелять буду! – разносится над спящей плантацией.

Следом раздается автоматная очередь. Повиснув на борту машины, хрипло вскрикивая, старик сильно отклоняется назад и замертво падает навзничь.

Тем временем, оцарапав камнями живот, Чаго юркает в подкоп, протискиваясь в дырку под ограждением. Дрожа от возбуждения и страха, малыш ползет прочь от плантации, постоянно путаясь и заплетаясь в растениях.

Мокрый и грязный, тяжело дыша, он облизывает губы, упрямо пробивается к лесу.

Автоматная очередь заставляет вздрогнуть и замереть, прильнуть плотнее к земле. Понимая, что стреляют не по нему, Чаго тревожится нехорошими мыслями. Воплей старика теперь не слышно. Нижняя губа малыша начинает дрожать, а сердце мучительно сжимается.

«Хоть бы стреляли в воздух!» – шепчет себе под нос Чаго, возобновляя движение к лесу.

За спиной шумно.

К проходной сбегаются охранники. Включаются дополнительные прожектора. Резкий свет прощупывает внутреннюю территорию. А неподалеку в траве у кромки леса продолжают колыхаться травы. В общей сумятице отсутствия ребенка не замечают. Никто не догадывается о побеге. Все обсуждают выходку старика, собравшись у трупа.

Чаго ползет, едва сдерживаясь, чтобы не вскочить и не побежать. Из-за облаков выходит круглая луна. Окрестности озаряются бледным свечением. А вдруг его заметят с вышки? При мысли, что его поймают, малыш покрывается гусиной кожей и потеет.

Не хочет он назад! Щупленький, Чаго дрожит от пережитого страха и собственной отваги, вползая в лес. Поднимаясь и оправляя линялые шортики, позабыв обо всем, он торжественно улыбается, потом вдруг бросается бежать, петляя между деревьями.

Легко отыскав дорогу, он устремляется прочь от плантации, то радуясь свободе, то печалясь и гадая о судьбе старика. Гористая лесная местность сменяется полями.