Человек заката

Окунуться, потрогать океан, испробовать на вкус не хочется. Чаго слишком расстроен.

Океан дышит едва уловимо. Бесконечный берег нарезается неглубокими бухтами, поросшими пальмами. Над кронами пальм клубится дымка. Кое-где встречается плавняк – выброшенные на берег ветки деревьев и местной растительности. Местное население разбирает древесину на хозяйственные нужды.

Малыш идет довольно долго, не чувствуя времени. Миновав бухты, упирается в непроходимые мангровые заросли. Образуя сплошную стену из причудливых древесных корней, они уходят прямо в океан.

Пышные кроны с небольшими овальными листиками буйно зеленеют, поглощая скупой свет уходящего дня.

Чаго оглядывается. Теплая серая масса воды с одной стороны и мокрые джунгли – с другой. Малыш вздыхает и сокрушается. Бродя по местам потрясающей красоты, боится признаться себе, что разочарован. Он решает ждать.

Меж тем смеркается. Ночь ложится мягко и быстро. Малыш решает вернуться назад. Еще издали видно, как городок осветился немногочисленными огнями.

Ларьки, киоски и магазинчики закрыты. Местные жители давно разошлись по домам. На берегу под травяным навесом работает небольшое кафе, но посетителей почти нет.

К ночи голод становится нестерпимым. Денег, разумеется, и в помине нет, сколько ни выворачивай дырявые кармашки шорт. Чаго думает поклянчить немного еды.

– Кыш отсюда! – перехватив голодный взгляд, владелец кафе сердито машет на него полотенцем.

Потерпев неудачу, малыш обходит заведение с тыла, осторожно направляясь на задворки к мусорным бакам.

Из-за одного из баков показался рябой кот. Встречаясь с человеком крайне недружелюбным взглядом, он потрясает задранным хвостом, отворачивается и шагает прочь. Кот не все успел подъесть. Чаго перепадает немного пригодных объедков. Преодолевая отвращение, малыш заставляет себя их проглотить и возвращается к океану в надежде на перемены, но, устав от неоправданно долгого ожидания, засыпает.

Скрежет лодочного киля о берег вперемешку с лихорадочным гомоном чаек будит поутру.

Чаго подскакивает, щурясь по сторонам. Может, он что-то пропустил? Но нет. Вышло солнце. Мир заиграл красками. Океан слегка взволновался плеском небольших волн и опал.

Чаго горестно вздыхает. Оставляя свое рванье на берегу, входит в теплую воду по пояс. Глаза до боли всматриваются в бескрайне-ленивую гладь. Поглаживая руками поверхность воды, он движется вдоль берега по мелководью без особого энтузиазма.