Утро деловых крестьян

– Правда, мама? Ты не осуждаешь?

– Да ты что, доченька, как я могу? У тебя рождаются жизненные интересы, которые есть у каждого человека. Вчера поговорили, наверное. Какое впечатление он произвел?

– Да, поговорили. Мы так увлеклись разговором, будто давно знакомы. Понимаешь, мама, он знает английский язык.

– Как ты узнала?

– Алексей сам заговорил на английском.

– Как он догадался?

– Когда я сказала, что учусь в университете в Лондоне, он тут же заговорил по-английски.

И мы с ним долго говорили на английском языке.

– Выходит, нашли общий язык, – рассмеялась Лаура. – Это добрый знак.

– Он произвел впечатление, мама, человека, близкого мне по духу. И, конечно, по внешним данным – достойный молодой человек.

– Я, доченька, очень рада вашему знакомству. Не скрою, он понравился и мне, и я подумала: вот была бы достойная пара тебе. Возможно, это Божье предзнаменование, что вы познакомились.

Лаура сделала паузу, раздумывая, сказать ли дочери о том, что она вся в нее, в мать.

Она тоже с первого взгляда влюбилась в Виктора и не ошиблась. Но только Виктор оказался по натуре не цельным и изменялся в зависимости от обстоятельств, совершал неподобающие мужчине поступки. Дважды уже сел в тюрьму. Нет, решила она, не нужно все это рассказывать дочери. У нее своя жизнь, свой путь, предначертанный судьбой.

– Знаешь, Лора, прошу тебя, – попросила она, – будь внимательна и осторожна.

Мы Алексея пока не знаем. Одно очень важно – он ученик Петра Ивановича. А Петр Иванович умный человек. Все видит, все знает. Ведь он предложил Алексею проводить тебя. Быть может, это вовсе не случайно.

– Я поняла, мама. Я уже не маленькая и все понимаю. Многое будет зависеть и от меня самой.

– Вот и хорошо. Я жду тебя в конторе.

Субботин с Поповым были уже в управлении агрохоза «Россия» и ждали Потапову. Она приехала и завела молодых специалистов в кабинет, попросив у них паспорта.

– Оформим вас приказами, – сказала Потапова, – как просил Петр Иванович. Вас, Алексей Павлович, заместителем директора, а вас, Геннадий Григорьевич, зоотехником нашего хозяйства. Пока что временно – с приставкой «и. о.». У вас нет возражений?

– Нет возражений. Мы согласны. Так, Геннадий?

– Да, так! – подтвердил Попов.

– Скажите, с чего вы намерены начать работу? – спросила Потапова.