Артем

– Не надо так думать, – Но утешительные слова Артема были прерваны очередью из автомата, которую спутник направил в тот самый просвет. Закрыв уши от образовавшегося эха, он с ужасом стал наблюдать, как из пола начали падать сначала мелкие, а потом и более крупные осколки. Схватив Долговца за рюкзак, он силой отволок их под уступ. – Какого черта ты вытворяешь? – Артем показал в сторону падающих осколков.

– Чувствуешь? – Долговец показал Артему дозиметр, на котором отсутствовала радиация. – Не знаю, как ты, а мне хочется вдохнуть воздуха.

Уже в следующее мгновение он оказалась без головного убора, но Артему не удалось рассмотреть его лица из-за кромешного мрака. Сняв противогаз, Артем обратил внимание на свой компас, стрелка которого кружилась по кругу. Воздух оказался сырой, а через пару минут до них донесся слабый ветерок, который уходил куда-то за их спины. – По логике…

– Нам все равно некуда идти, кроме, как вперед, – Долговцу не нужно было повторять дважды. Они вместе шагнули на встречу неизведанному.

 – Ты мне так и не сказал, как тебя зовут.

– Думаешь, для этого самое время? – Их глаза начали привыкать к мраку, поэтому шаги стали более уверенными, а стены больше походили на обитель какой-то пещеры. – Вот давай выберемся и устроим пикник на обочине, как у братьев Стругацких. Там я тебе расскажу и как меня зовут и какой у меня любимый цвет. Хорошо?

– Ладно, – Артем понял сарказм. – Тогда предлагаю оставить эту таинственность между нами, – Дальнейший их путь пролегал в тишине, которую изредка прерывала капающая вода.

– Что, если это Чистилище? – Поинтересовался парень, не сбавляя темпа. – Мы ходили по кругу, поднимались вверх, а теперь бредем куда-то в полной темноте. Может, мы обречены блуждать по этим странным местам вечность и только ложная надежда будет заставлять нас делать шаг за шагом, пока мы вновь не окажемся перед очередным поворотом в неизвестность.

– Я больше настроен позитивно, нежели, чем ты думаешь, – Впереди раздался лай. Долговец поднял автомат, приготовившись встретить источник звука лицом к лицу, а из-за поворота им в глаза ударил яркий свет.

Собачий лай стих, как будто его вовсе не было, а свет остался. – Давай сосредоточимся на выживании, а потом будем рассуждать на… Ну, разные темы, в общем, – Добравшись до источника света, Артем вместе со спутником протиснулись через проем, который привел их в мрачный коридор, где их ноги утонули в вязком иле. Позади вновь послышался лай собак.