Душа. Сборник

Но вышел я в коридор – и вновь не увидел её. В этот раз смех раздался издалека. Настолько издалека, что обладательницу этого прекрасного смеха уже и не было видно. Но я чувствовал, откуда он исходит. И я пошагал за ним.

Поворот за поворотом, лестница за лестницей. Я не знал, куда я иду. Но я чувствовал желание пройти, вновь увидеть её. Хотя бы одним глазом. Я чувствовал, словно должен это сделать. Должен остановить её, взять за руку, вдохнуть её волосы. Сказать ей. Сказать хоть что-нибудь.

Но каждый раз оно отдалялось всё дальше.

И дальше. И дальше. Пока, наконец, я не остался один. В одном, широком коридоре, посреди большого красного ковра. И лишь свет немногих, потрескивающих ламп вокруг озарял пространство вокруг. Маленькие островки света, среди океана непроглядной тьмы.

Стоило обернуться – и ты уже не видел, откуда пришёл. А идти дальше было некуда – смех исчез. Равно, как и указываемый им путь. Они испарились, словно их никогда и не было. Оставался лишь ты.

В океане непроглядной тьмы.

И он. Стоило обернуться, как ты мог увидеть странную, слабо рассматриваемую и невнятную фигуру. Которая молча стояла в нескольких шагах от меня. Настолько близок был он сейчас, что я мог рассмотреть каждую волну на его плаще с капюшоном. Чёрный плащ, покрывающий всё тело – даже ладони. Лишь слабые, старческие морщины и лёгкая щетина выглядывали из под капюшона.

Его лицо было каменным. Если бы его ровное, холодное дыхание не раздавалось в этой тишине – я бы подумал, что он самая настоящая статуя.

Он смотрел на меня из под своего капюшона. Я смотрел на него. Так продолжалось ещё несколько секунд, прежде, чем он повернулся и пошёл дальше. А я – последовал за ним. Медленными, сперва неуверенными шагами, которые затем сменились более стойкими и осознанными. Я почему-то с каждым шагом осознавал, что наполняюсь частицей этого старика. Его мудростью. Уверенностью. И каждый шаг становился всё более лёгким для меня.

Мы шли дальше по коридорам медленно, словно желая всмотреться в каждую трещину на стене. Казалось, проходя путь, мы впитывали мудрость этого замка, наполнялись им. Переосмысливали само его существование. Как он появился? Для чего? Кто его создал? Кто его населяет? Что наполняет эти стены? Почему они дали трещины?

Но наконец, мы прошли в большой тронный зал. Очередные колонны и чёрные, просто чёрные штандарты без гербов свисали с балконов наверху.