Снежный рассказ

Он уже старик; жена

У него с царём в родстве.

И у них девицы две,

Нам ровесницы. Всегда

По субботам, воскресеньям

Шли балы у них, веселье

До утра распространялось.

Общество там собиралось

Знатное, и молодёжь

Рядом развлекалась тоже.

Четверо нас заявилось

В этот вечер к ним на праздник.

Каждый из нас был проказник;

Озорство по жилам билось,

Пузырьками поднималось,

Как шампанское искрилось!

Очень часто нам случалось

Пошутить навеселе

Так, что все потом везде

Наши подвиги судили.

Ох, повесами мы были!

Князь Бакунинский любил нас

Приглашать; ему воздать

Нам за это приходилось,-

С дочерями танцевать

Мы обязаны все были…

Надо познакомить с ними

Вас, чтобы сейчас

Лучше вам понятна стала

Наша участь. Их анфас,

Профиль бы внушил немало

Опасений в темноте…

Но есть хитрость в красоте,-

Румяна, белила, тени,

И они придать сумеют

Сносный вид кому угодно.

Это были две чухонки

Узколобые, и сдобны

Как ватрушки! Перепонок

Не хватало им на пальцах,

Чтоб за стрелы прицепляться

И пищать: "Ну, поцелуй!"

– Ну уж, слишком не рисуй,

Ха-ха-ха! И впрямь такие?

– Да! А глупые какие…

Младшая чуть интересней,

Звали её все Мари?.

А вот старшая, хоть тресни,

Днём с огнём в ней не найти

Искорку ума, – Поли?

Звали её. В той Полине

И Марине, женихи себе найти

Могли царства половину.

Там приданое такое,

Что не будешь ведать горя.

Бакунинский двоих нас выбрал

В женихи для дочерей.

Но молчал всегда как рыба,

Цели не открыл своей

Он пред нами, а жене

Предоставил это дело.

Та беседовать умела

Хитро; пару раз ко мне

Удочки свои кидала,

Осторожно намекала.

Я и Толя Оболенский

У неё были на леске.

А мы пользовались этим.

Что нам удочки? Нас в сети

Не поймаешь никогда.

Знали мы, что в каждый бал

Будем зваными гостями,

И друзей не забывали

Притащить с собой туда.

Я скажу вам, господа,

Там дворец был, а не дом,

Шик и блеск повсюду в нём!

Меня трудно удивить

Было, сам богато жить

Я привык в ту пору, но

Не хватило бы мне слов

Описать всю роскошь эту…

Да и как-то вовсе нету

И охоты у меня

О богатствах вспоминать,

Когда старенький сарай

Да долги по векселям

Мне осталися на старость.

– Калистрат Петрович, малость

Нам нужна чтоб выживать.

Не печалься, грех – роптать.

– Верно, сокрушаться поздно,

Не помогут горю слёзы.