Мистер Фриман: Начало. Всё возможно, когда он с тобой…

Удар кулаком в живот сбил меня с ног.

– В таком случае это заслуживаешь ты, – сказал он.

– Не смей его больше бить! – начала кричать мать.

– А то что? Что ты сделаешь, женщина? – начал издеваться отец.

Мать подбежала ко мне и обняла, словно защищая.

– Не надо, мама. Со мной всё в порядке, – едва выдавил я. Силе отца можно было только позавидовать, под стать даже некоторым чемпионам тяжёлой атлетики.

– Папочка, что здесь происходит? – спросила внезапно зашедшая в гостиную Мэри.

– Ничего, малышка.

Я просто показывал маме и Габриэлю, как надо правильно защищаться в случае нападения бандитов. Не бойся. Папа никого не обидел, – искусно играя доброго отца, сказал он.

– Но ведь мама плачет… – печально, чуть ли не начиная плакать, сказала Мэри.

– Так надо, моя девочка. Отправляйся к себе в комнату, – сказал он. Мэри тотчас ушла. – Упаси господь, если об этом случае будете распространяться, – предупредил нас отец. После этих слов он удобно устроился на диване, глядя в телевизор.

Мать знала его нрав, поэтому в обществе и на людях старалась не показывать истинное отношение к нему.

Она даже и подумать не могла донести своим сёстрам или братьям то, как обходится с ней отец. Смотря на всю эту жизнь, если это можно было назвать жизнью, которая проходила у меня перед глазами, я дал себе обещание, что обязательно сделаю всё от меня зависящее, чтобы моя мать однажды наконец стала счастливой в браке.

Я вернулся к себе в комнату. Мэри засыпала, а Оскар, лёжа на кровати, что-то обдумывал.

– Сильно досталось? – спросил он меня.

– Как всегда… – ответил я. – Ты как? Надеюсь, тебя он не тронул? – спросил я его.

– Нет, Габриэль, – сказал он.

– Я уже так не могу, серьёзно! Надо что-то делать. Так больше продолжаться не может. Он же рано или поздно её просто убьёт! Или нас с тобой. Посмотри на него! Ему же не нужен повод! Ты сам это прекрасно понимаешь! – начал возмущаться я.

– Тише, услышит, – сказал Оскар. – Понимаешь, Габриэль, у меня уже в печёнках сидит вся эта ситуация.

Честно, – начал шептать Оскар.

– Пока мы от него зависимы, мы не имеем никакого права голоса в этом доме, – сказал я.

– Я знаю. Но куда мы пойдём? И чем займёмся? – спросил он.

– Не переживай. Предоставь это мне. Скоро конец года в школе, а потом и поступление в университет. Я сделаю всё возможное, чтобы мы больше никогда не жили так, как живём сейчас. Я тебе обещаю, – сказал я.

– Ты уверен в своих силах, брат? – спросил меня Оскар.