Легенда о беспечной крылатой деве

«Если поразмыслить, чем эта беспомощная тварь хуже меня?» – подумалось царевне.

Подошла она к пробитому яйцу и продолжила делиться теплом с карнурёнком. Гладила его меховую шею, нашёптывала ласковые слова, вспоминая всю любовь, которой успела напитаться дома. Словно верила, что и ей однажды кто-нибудь поможет взлететь в награду за такое мужество.

Чудище больше не мотало головой от испуга и безумного голода. Его глаза наполнились влажным блеском, а поток слюны из клюва замедлился. Малыш ростом с избушку всё ещё просил есть, однако не доклёвывался до девицы – только неподвижно на неё глядел с глазами, полными надежды…

«Вот я и стала матерью!» – осенило девушку.

Всё же лучше, чем гулять одной по тёмным лесам.

***

Миновали дни, недели и месяцы, пока два существа из разных миров заботились друг о друге невзирая на погоду. Каждый день карнурёнок питался дарами леса по указке приёмной мамы и никогда не был ею обманут. А царевна давно уже не натирала свои нежные ножки изнурительной ходьбой, ибо устроилась с комфортом на пушистой шее зверёныша.

Так они преодолели вместе больше ста километров висячей тайги.

Увы, лесная идиллия не могла продолжаться вечно. Юный Карнур вступил в период быстрого роста, и его жалобы на пустоту в желудке стали невыносимы. Терпеливая дева вспомнила, что если пить много воды, можно внушить себе сытость. И направила своего подопечного к реке на водопой.

На её беду там водились хищные рыбины, сочный вид которых сразу привлёк внимание зверя.

Впрочем, он не решился приступить к охоте и по привычке ждал сигнала от приёмной мамы. Река была глубокой, а девица, боявшаяся высоты, не могла не испугаться и глубины… более того, глубина, на которой было невозможно дышать, внушала ей первобытный ужас. Но затем она снова подумала о карнурёнке, который сделал для её спасения так много. Сознавая, какой непростительной ошибкой было бы и дальше держать юного гиганта на диете, царевна сделала глубокий вдох, прижалась к ворсистой шее и разрешила зверю поохотиться.

Трёх мгновений не прошло, как он вынырнул, сжимая клювом добычу весом в двенадцать человек. Мощная рыба извивалась в агонии, а созревающие крылья зверя колотились от шальной радости. В этот миг изумлённая дева всё же открыла глаза. Царевне почудилось, словно и она может вот-вот взлететь – новый опыт выбивал землю из-под ног… в буквальном смысле.