Стрекот цикад

Однако существует еще вариант, сказал он себе и саркастически усмехнулся абсурдности собственных мыслей: возможно, когда я исподтишка наблюдал за оккультным обрядом в Ротонде, то невольно нарушил законы пространственно-временного континуума – и меня случайно забросило в прошлое. Хотя, пожалуй, подобное истолкование происшедшего – прямо скажем, на редкость правдоподобное – чересчур даже для человека с писательской фантазией.

Так, слегка подтрунивая над собой, он вошел в свой двор, поднялся на нужный этаж, отпер дверь и, шагнув в темную прихожую, привычно бросил ключи на тумбочку.

Тотчас раздался гневный вопль возмущенного кота, в которого он нечаянно угодил связкой ключей. Включив свет, он шутливо поклонился Ричарду и произнес покаянную речь: «Ваше кошачество, умоляю, простите! Ибо глаза мои не приспособлены к темноте, как ваши выдающиеся зенки. Умоляю, не держите зла – я вас просто не видел». Скинул кроссовки и прошел в комнату, на ходу раздеваясь. Оттуда сразу в душ, затем на кухню. Живот подвело. Гнездившийся в его подсознании первобытный предок требовал пищи, уверяя, что готов слопать целого мамонта.

После еды он отяжелел и для поднятия тонуса заварил кофе. Но что-то его беспокоило, о чем-то он словно бы позабыл – только о чем именно? Внезапно его осенило: да вот же это «что-то», сидит на табурете возле стола и буравит его желтыми злыми глазищами. Конечно – Ричарда покормить! Он бросил взгляд на кошачьи миски, в них лежали остатки недоеденного корма, впрочем, можно было свежего добавить.

– Не стыдно тебе? – с укоризной поинтересовался Александр, отпивая глоток крепкого кофе из изящной кофейной чашечки, подаренной Верой во время их совместного проживания. Она тогда страшно обижалась, если он пил кофе из любой другой, подвернувшейся под руку кружки, и даже устраивала сцены по этому поводу. В результате он настолько привык к ее элегантному презенту из тончайшего полупрозрачного фарфора, что и после расставания продолжал автоматически ею пользоваться.

– Мрраа… – сказал Ричард, широко разевая пасть.

– Я говорю, не стыдно тебе? – повторил он. – Сухой корм еще не сожрал, а уже новый вымогаешь. Между прочим, это дорогой корм, элитный. Я как-то пробовал – вполне съедобно, жаль без соли.

Кот смотрел на него с молчаливым презрением.

– Понятно, рыжая морда. Сейчас дам влажного. – Александр достал из холодильника пакетик «индейки в соусе» и выложил содержимое в миску.