Яхтинг для леди

 – У меня может быть хотя бы одна вредная привычка?

– Ладно, ладно, – миролюбиво продолжила Валерьянка. – Не хочешь – не говори. Хочешь – наслаждайся своим грязным пальцем. Фу…

– Тут такое дело… – Алиса прямо взглянула в лицо Валерьянке.

Валерии стало не по себе: руки похолодели, сердце громко застучало, в горле мгновенно образовалась «великая сушь» (как пишут на барометрах). Неужели подруга узнала что-то о них с Китом? О чём она хочет сейчас сообщить?

– У меня плохие новости, – продолжила Алиса, привычным жестом отведя за спину сбившиеся вперёд локоны.

 – Дальше Эгейского моря мы не пойдём.

Валерьянка с облегчением медленно выдохнула, вернула на место парусник. Фу-ух… Пронесло.

– В смысле? – вслух сказала она, кашлем прочищая севший от волнения голос.

– Морган Спаниду звонила, – замялась Алиса.

– Не томи! Ну…

– Она лежит в больнице с травмами после регаты. У нас нет капитана, а это значит, что трансатлантики не будет.

Валерьянка от удивления раскрыла рот, уставилась на подругу.

– Я не знаю, как сказать девчонкам, – шмыгнула носом Алиса, в голосе отчётливо послышались сдерживаемые слёзы. – Мы почти год готовились… Девочки морскую теорию прошли, сертификаты слушателей получили. Ты с работой договорилась. У Зинули грандиозные планы. А тут…

– Так, успокоилась быстро! – прикрикнула на неё Валерьянка. – Нечего реветь. Наймём другого капитана. Делов-то…

– По-твоему, я не пыталась? – прогнусавила Алиса, доставая бумажный платочек.

 – Сезон по трансатлантике в самом разгаре. Перегоны, чартер, регаты. Яхтсмены торопятся дойти до Нового года к Карибам. Все шкиперы нарасхват, свободных нет.

Валерьянка, барабаня пальцами по столу, задумалась.

Алиса деликатно высморкалась.

– Твоему дядюшке, – Валерьянка тронула рукой настоящие миниатюрные паруса на макете, – собирали яхту в ведущей судостроительной верфи по эксклюзивному варианту. На «Эльпиде» сплошная автоматика: автопилот, навигация, электролебёдки для подъёма парусов и якоря.

Мы можем сами справиться, без капитана.

– Нет, – Алиса грустно покачала головой. – Автоматика – вещь ненадёжная. Океан – это не ладожские шхеры и даже не горные реки. Здесь всё гораздо сложней. Да и девочки не согласятся.

– Согласятся, – уверенно хлопнула по столу Валерьянка. – Нужен капитан? Будет капитан! Не торопись пока сообщать нашим.

Глава 5. Побережье Саронического залива Эгейского моря. Греция.