Икона из скита

– Нам не впервой покорять стихию, уйдем в сторону. Разрешите взлетать? – пилот ответил обнадеживающим голосом, посмотрел на часы, затем на грозовые облака.

– Да, взлетайте. Удачной вам посадки.

– От винта! – бодро скомандовал пилот и первым поднялся в салон самолета.

Механик, услышав команду, помог гостям подняться в салон, подобрав лестницу, закрыл за собой дверь.

Самолет, набрав высоту, монотонно загудел моторами. Девушка крепко ухватилась руками за сиденье, «чекист» положил чемодан на колени и не выпускал его из рук.

Механик, заметив беспокойство пассажиров, поинтересовался:

– Летать не боитесь?

– Нет, не боимся, но на земле спокойнее, – сдержанно ответил «чекист».

– А вам, Аня, не страшно, – обратился к девушке, явно ее красота не давала ему спокойно сидеть и молчать.

– Бывает страшно, но я часто летаю. А вот на прииске «Чертово корыто» еще не была!

«Чекист» продолжил:

– «Чертово корыто», странно звучит. Люди, что не могли придумать покрасивее ему название?

– Прииск открыт давно, видать, старателям мыть золото черти помогали.

В Сибири все поселки под стать прииску, язык сломаешь – тайга матушка! А в тайге закон один – кто сильнее, тот и прав. Глухомань такая, черт ногу сломит, кругом лес да болото, селения людей на расстоянии как от Парижа до Москвы. Куда ни глянь, глушь непролазная. Если и увидишь живую душу, то это чумы эвенков и бурятов. А они живут и радуются жизни и не желают переезжать на большую землю. Привыкли. Взять нас с командиром, как восемь лет служим в этих краях, тоже попривыкли. Война закончилась, нашу часть отправили к черту на рога, к берегам Енисея.

– Так вы воевали? – с удивлением спросил «чекист».

Механик хвастливым голосом проговорил:

– Мы с Сергеем Ильичом службу начинали в сорок третьем! У нас же боевая часть! А летом встаем на гражданские рельсы. Но тоже как на войне: к зимнему сроку нужно успеть завести таежникам: продукты, разное снаряжение, керосин. Зимой так забуранит, света белого не видно, не приземлиться.

Бывает, груз сбрасываем прямо с самолета, но все не сбросишь.

«Чекист», стесняясь своих слов, ответил:

– А мне вот не удалось повоевать, учился в школе.

– Хорошего на войне ничего нет, одно горе. Вы чемодан-то поставьте, что в руках его держите. В воздушную яму попадем, лицо пораните.

– По инструкции не положено, – отбарабанил он слова.

– Не положено! Кто на небе вас видит, если что Бог, так он вашему руководству точно не сообщит. Летчиков он любит.