Жена для эльфийского принца

– Жрица, – сообщил, шелестя верхушки деревьев, дух леса, – приветствуйте новую жрицу.

Теперь сомнений не оставалось: боги выбрали ту, кому следовало поклоняться следующие несколько лет. И все эльфы, включая самого Альберта, дружно слезли с коней и упали на колени перед жрицей.

– Встали, ать-два. Ну, – прикрикнула она недовольно, и они послушались, поднялись.

– Отвезите меня домой. Да поскорей. Надоел уже этот лес, – сообщила она, поджав губы.

В голове у Альберта появилась шальная мысль, и он посмотрел на Арнольда.

Начальник королевской стражи, подчиняясь безмолвному приказу, взял коня за уздцы, помялся, но подвел его к человечке. Сам Арнольд доберется до дворца тайными эльфийскими тропами.

Потомки низших демонов не признавали других хозяев, кроме раз выбранных, и требовали к себе особого отношения. Альберту хотелось посмотреть, как нахальная девица станет справляться со строптивым конем. Но девчонка превзошла все его ожидания: она стала договариваться с животным.

– Я не собираюсь становиться твоей хозяйкой.

Мне надо до дома доехать, и все. Понял? – она ласточкой взлетела в седло.

Альберт с непонятным недовольством отметил ее грациозность.

По лесу ехали молча и неспешно: дух леса не любил спешки, непорядка и шума.

Зато как только выехали в поле, Альберт требовательно потянул за узду, и послушный его воле, Ветер помчал во весь опор. Остальные кони сорвались с мест вслед за вожаком. Девчонка предсказуемо завизжала. Ее визг заставил губы Альберта расплыться в довольной улыбке.

Правда, потом он резко нахмурился: вокруг новой жрицы появились и разлетелись во все стороны оранжевые искры.

– Лоритноранос ронорторон лариноторос, – процедил он сквозь зубы, останавливая коня.

Мало ему сюрпризов на сегодня! Девчонка оказалась не просто жрицей, нет, она была избранной богами!

Вика визжала с чувством, так, как не визжала с детства, когда один из приятелей мальчишек подложил ей в пакет лягушку, с удовольствием наблюдая, как у ее спутников вытягиваются лица.

– Хватит! – первым не выдержал надменный красавчик. – Замолчи!

– Да не вопрос, – резко успокоилась Вика, – в следующий раз, когда вздумаешь нестись галопом без предупреждения, завизжу сильнее.

Если бы взглядами было можно убивать, она давно рассыпалась бы горсткой пепла у копыт коней, но не дождутся!

– Куда мы едем? – воспользовавшись остановкой, уточнила Вика и оглянулась: поля, поля, поля. Никакого жилья вокруг.