Жена в наказание, или Дракон в наследство

– Ой, – вырвалось из нее восторженное, – это правда я?

– Ты, детка, ты, – мягко улыбнулась мать. – Поднимайся, солнышко. Ты поздно легла ночью, мы потеряли много времени, пока будили тебя. А твой жених скоро появится.

Жених. У нее, такой новой и непонятной, действительно есть жених. Ей не приснилось! И это не розыгрыш для какой-нибудь телепрограммы. Она, Наташа, покрасуется в шикарном платье перед женихом!

Ну, конечно же, она быстро поднялась со стула и не удержалась – покружилась дважды в таком чудесном платье.

Жизнь однозначно начинала налаживаться!

В доме оказались широкие, хорошо освещенные коридоры и парадная лестница, сделанная из мрамора. Идти по ней было опасно, по мнению Наташи. Но при этом дух захватывало. Она, Наташа, ни разу не аристократка на Земле, величаво спускается по мраморным ступеням в теле герцогини, самой настоящей причем!

Наташа довольно спокойно восприняла факт попаданства. Она же мечтала об этом несколько лет, с тех пор как увлеклась романтическим и юмористическим фэнтези! Ах, сколько же она книг перечитала! И как хотела попасть так же, как и героини тех книг!

И вот, наконец, ее мечта исполнилась.

Она – попаданка! Да не простая там спасительница мира, а настоящая герцогиня, к которой едет жених!

На Земле у Наташи не было близких, поистине родственных отношений ни с родителями, отселившими взрослых детей куда подальше, ни с братом. Так что она особо не жалела о том, что никого из них больше не увидит. Она собиралась наслаждаться жизнью в этом мире. И первый шаг уже был сделан: она, накрашенная и разодетая, шла навстречу жениху!

Глава 4

Натали в реальности оказалась намного краше, чем на портрете, присланном Гарольду.

Была бы она не такой дурой, может, у них и получился бы крепкий брак. Но что есть, то есть.

– Ваше высочество, – вся четверка поднялась, едва Гарольд зашел в комнату, и отец Натали, герцог Арчибальд Артонйский обратился к Гарольду с приветствием, – мы рады видеть вас в нашем доме. Прошу, разделите с нами наш стол.

Гарольд уселся в предложенное ему кресло.

– Надеюсь, ваша дорога была легкой, ваше высочество, – улыбнулась ему мать Натали, герцогиня Арсана Артонийская.

– Благодарю, ваша светлость, – кивнул Гарольд. – Все прошло просто отлично.

Следующие несколько минут были отданы ничего не значащим вежливым фразам. При этом говорили все, кроме Натали.

Наконец, Гарольд обратился лично к ней:

– А вы, ронара[2 - Вежливое обращение к аристократке. К мужчине – ронар.