Королева теней

– Ну хорошо, – сказала Нарда, – по крайней мере, наши мужья хотя бы имеют возможность наставлять своего племянника. В Тере ничего не изменится.

– Именно, – отозвалась Аселма.

– Какие же вы обе глупые, – ответила Сирват. – Тера никогда не останется прежней. Особенно когда обо всем узнает Хетар. Магнус это понимал. Он был достаточно мудр, чтобы позаботиться о нашей безопасности.

– Ничего бы этого не произошло, если бы сюда не приехала она, – возразила Нарда. – Это из-за нее нам теперь грозит опасность вторжения иноземцев на нашу территорию.

– Если бы Лара не появилась в Хетаре, наши мужчины оставались бы глухи к нашим голосам, хотя, думаю, Тостиг был бы рад не слышать твое недовольное ворчание, – отрезала Сирват. – Благодаря Ларе Тера стала лучше. Нашего брата больше нет с нами, но он оставил после себя сына, который займет место доминуса. А теперь вы обе поумерьте свою злобу, чтобы с почтением проститься с братом.

– Ваша сестра во всем права, – тихо заключила леди Персис.

– Что, матушка, теперь ты на стороне Лары? – возмутилась Аселма.

– Должна признаться, что, когда появилась Лара, я не очень этому обрадовалась. Я думала, он женится на девушке из Теры, но, по правде говоря, ни одна из них ему не подошла. Чего нельзя сказать о Ларе. Она была хорошей женой вашему брату, подарила ему замечательных детей. Она храбрее любой местной женщины. И Магнусу это нравилось. Может ли какая-нибудь женщина, рожденная в Тере, лучше подойти на роль домины, чем она? Она свято чтит традиции нашей земли.

Теперь я понимаю больше, чем когда-либо, что мой сын не ошибся в выборе жены. Сейчас же прекратите вести себя так низко!

Слова матери очень удивили Нарду и Аселму. Они замолчали, присоединились к мужьям и, покинув замок, двинулись вместе с процессией к большому кораблю с поднятыми парусами. Арик, епископ Храма Великого Создателя, сопровождаемый Кеминой, епископессой монастыря ордена Дочерей Великого Создателя, вышел вперед. Они вознесли руки к вечернему небу.

– Смерть ходит за жизнью по пятам, так же как и ночь за днем.

Благодарим тебя, Великий Создатель, за жизнь, что ты когда-то подарил Магнусу Хауку. – Громкий голос Арика достиг ушей всех скорбящих, даже тех, кто находился по другую сторону фьорда.

– В течение трех дней его дух находился рядом с телом, которое когда-то было его домом. Теперь настало время Магнусу Хауку начать свое путешествие и найти себя в новой жизни, о Великий Создатель, – громко провозгласила Кемина.