Полина, иди на свет. [Следуйте за героем]

– Ну, да, может быть. Когда-то я хотела работать в благотворительности. Даже не знаю, почему не попробовала. Думаю, им тоже могут пригодиться аналитики, – она усмехнулась.

– Ты очень хороший человек и могла бы делать лучше других людей, – просто сказал Илья.

У Полины шарики за ролики заехали: вроде бы комплимент, но такой при этом необычный. Он произнес эти слова твердо и уверенно, как азбучную истину, но ведь он ее совсем не знает. Все было странно. Может, он псих? Она попыталась вернуть беседу на твердую почву обыденных разговоров:

– Ну, ты мне льстишь, конечно.

Мы почти не знакомы.

– Я вижу тебя насквозь, – спокойно сказал он.

Если бы не его непроницаемые глаза, она бы, наверное, прыснула со смеха. Это было немного чересчур – как будто он начитался книг про пикаперов. Но ему уже явно за тридцать (поздновато для книг о пикапе, рассудила Поля), и не похоже было, что он с ней флиртует. Она начала немного раздражаться.

– Илья, ты, возможно, не осознаешь этого, но твоя манера общения, вещи, которые ты говоришь, вопросы, которые задаешь, непохожи на то, о чем обычно говорят люди, которые недавно знакомы.

Что происходит?

– Я прекрасно понимаю твое недоумение. Давай присядем, – Илья указал на лавочку чуть поодаль от них.

Они сели. Неторопливо, тихо шел снег. Люди спешили по своим делам и проходили по аллее, не обращая на них внимания. После некоторого молчания Илья заговорил:

– Что ты видишь в людях вокруг?

Поля вздохнула – еще один необычный вопрос.

– Много чего.

Усталость, нервозность, отсутствующий взгляд, понурость, усталость. Или это я уже говорила? Вон влюбленная парочка – они, похоже, счастливы.

– Я сейчас покажу тебе кое-что, – он внимательно посмотрел на нее и затем внезапно накрыл своей ладонью ее руку.

И тут что-то произошло. Сначала ей показалось, что она ослепла. Ее замутило.

Где-то рядом Илья сказал: «Полина, пожалуйста, не волнуйся. Я контролирую процесс и могу прекратить это в любую секунду. Послушай меня».

Она испугалась и вскочила на ноги, хлопала глазами, озираясь по сторонам, и не могла понять, что происходит.

Мир, который она знала, изменился. Все стало серым, как будто нарисованным простым карандашом. В этом бесцветном пространстве предметы – лавочки, деревья, фонари, торговый центр напротив – были четко очерченными фигурами разных оттенков серого. Вывески на магазине были непривычно тусклыми. А вот люди вокруг выглядели как разные по размеру белые контуры и светились.