Власть и магия. Том 2. Всё только начинается

Жара не спадала, но воды пролива и прохладный ветер делали наше путешествие скорее приятным. Особенно, если сравнивать со вчерашней духотой города. Впереди нас ждал утопающий в яркой зелени остров Кзоракс. Уменьшение населения и количества вырубок благоприятно сказывалось на растительности острова. Деревья были, конечно, по большей части молодыми, но зато они пока не мешали расти многочисленным цветам и травам. Я с удовольствием бегал и играл с Ланой, пока девушки степенно нас сопровождали, словно королевская свита.

Вероятно, у них были свои темы для разговора. Ну а я уже давно не общался с рысью. Мы убежали вперёд, и я начал разговор:

– Как тебе жена Камерона?

– Ух ты! А я уж подумала, что ты обмениваться мыслями разучился! А что она? Вроде нормальная.

Мы, действительно, давно не общались, и я даже немного отвык от скоростной подачи мысленных форм Ланы.

– Может, тебе тоже рысёнка завести?!

– Сам себе заводи «крысёнка», а мне никто не нужен! Не хочешь общаться – да и пожалуйста!

– Ладно, ладно! Не кипятись!

– Если бы я кипятилась… – и она прыгнула на меня, повалив в траву.

Пока мы шутливо боролись, нас догнал наш «эскорт»:

– Эй, ребятишки! Далеко ещё топать? – можно было даже не знать голос, чтобы понять, что это Нелли.

– Да тут весь остров за полдня пройти можно. Вон. Уже поселение видно.

Покосившие домики и впрямь уже выглядывали из-за деревьев. По отсутствующим звукам можно догадаться, что поселение умирало. Старики уже практически не выходили на работу, а все, кто был в состоянии, уехали ближе к цивилизации.

Мы тихонько объехали жилые дома, чтобы никого не тревожить. Дом кузнеца был в том же состоянии, что и при первой нашей встрече.

– Ты здесь родился?

– Скажем, других сведений у меня нет.

Задерживаться у дома мы не стали, но, взглянув на разрушения внутри, Нелли подтвердила наши с Камероном опасения – боевая магия высокого порядка времён войны эльфов и людей.

– Мне очень жаль, – начала Софи.

– Вы знаете, – решил я сразу прервать её, – я совсем не знал этих людей и мне сложно что-то чувствовать по отношению к ним.

Но даже если бы они не были моими родственниками, произошедшее с ними – ужасно.

Вскоре тропинка привела нас к пещере. Я хотел было оставить Софи и Лану снаружи, но они наотрез отказались. Перед входом мы с Нелли, на всякий случай, вооружились и совместными усилиями объясняли нашим спутникам, что при первом же подозрении на опасность им нужно будет тут же покинуть пещеру.