Василиса

Он стоял, заложив руки за спину, и смешно покачивался, перекатываясь с пяток на носки и обратно, по моим представлениям, он ни в коей мере не подходил под определение «волшебник», но выбирать не приходилось.

– Николай Леонидович? Добрый день.

– Здравствуйте, Александр, извините, не знаю, как вас по батюшке?

– Просто Александр. Не люблю я этих усложнений.

– Ах да, молодость, спешка и категоричность, как это все знакомо. Нам сюда.

Он открыл дверь с надписью «Служебное помещение» и пропустил меня вперед.

Пройдя по обшарпанному коридору, заваленному вдоль стен стопками порванных книг, он подвел меня к огромному шкафу, надавил на боковую стенку, от чего та отодвинулась и открыла узкий проход к винтовой лестнице, ведущей вниз.

– Прошу! И, пожалуйста, аккуратнее! Ступеньки очень узкие и скользкие.

Я долго спускался и наконец вышел в огромный зал, мне даже показалось, что его размеры в несколько раз превышают саму усадьбу, а высота составляет метров пятнадцать, если не выше; все пространство зала почти до самого потолка занимали стеллажи с книгами, рукописями и свитками.

– Впечатляет?

– Да, слов нет! Целый стадион!

– Вот это и есть Библиотека клана Заповедного леса, а я здесь – скромный хранитель знаний. Уже читаю вопрос в ваших глазах: да, зал находится не в подвале, он на самом деле расположен в другом месте, а винтовая лестница – только один из порталов для входа. Что еще, Библиотека – охраняемое место, недоступное для чужаков, здесь можно остаться, отсидеться, переждать какое-то время, даже пожить, благо места хватает.

А обедать мы с вами будем в столовой при библиотеке, не этой, а той, обычной, которая наверху.

– Николай Леонидович, у меня к вам масса вопросов! В первую очередь меня интересуют кланы: их особенности, состав, численность, вооружение, в смысле, магия и артефакты.

Библиотекарь усмехнулся:

– Да, любезный, вы пришли по адресу. Здесь собраны практически все сведения о кланах, волшебниках, магии и артефактах.

Все эти стеллажи, – он обвел рукой нескончаемые ряды книг, – посвящены исключительно этим вопросам. Вся история, все сведения.

– А мне что-нибудь покороче. Самое основное.

– Да, есть краткий справочник современного магического мира. Составлен мной лично, он занимает весь вот тот стеллаж.

Я посмотрел и аж поперхнулся – не то от возмущения, не то от досады.