Лучше гор

В салоне было уютно, работал кондиционер, и гости беззаботно улыбались.

«Я просто только с похорон, – начал он, заведя мотор, – Хорошо был знаком с покойником. Прекрасный человек был. Так обидно». Гости насторожились. «А что случилось?» – поинтересовался глава семейства. «Повесился, – тут же отрезал водитель, – долгов куча была. А отдать не мог. Вот и свел счеты с жизнью. Трое детей осталось, представляете?» Гости суетливо переглядывались. Красивые виды города за окном плохо сочетались с тем, что они только что услышали.

На их лицах читалось небольшое замешательство. «А вы где работаете?» – как бы мимоходом спросил водитель. «В банке», – машинально ответил гость и покраснел. Глава семейства действительно был непохож на одного из тех людей, которые массово бежали за границу, наводнив город своими машинами. На вид он был старше и солиднее, излучал уверенность и благополучие. "Ну, дай бог Вам здоровья, – ответил водитель с нездоровой усмешкой посмотрев на банкира в зеркало заднего вида.

Машина тем временем выехала из города, пулей пронеслась по трассе и свернула на дорогу в ущелье.

Гости сочувственно молчали. Алан хотел было перехватить инициативу и рассказать в общем об основных ущельях Осетии. Но тут, проезжая мимо невысокого обелиска у обочины, водитель вновь почтенно привстал и прошептал: «Царствие небесное». Обернувшись, он окинул гостей недовольным взглядом, как бы возмущаясь, что за ним никто не повторил. «Друг это мой, – продолжил он, нехотя, досадуя, что гостям все приходится объяснять, – Ночью без света ехал – разбился. Вся семья погибла» «Да Вы что?» – в ужасе переспросила женщина. «Да, – продолжил человек за рулем с чувством морального превосходства, – всего их шестеро было, все насмерть, из них четверо – дети». «Не может быть», – сетовала женщина, обняв сына и дочь. «Может, – дожимал водитель, – три девочки и один мальчик».

Ущелье становилось все более густым и каменистым, по дороге то и дело попадались бродившие кучками коровы и овцы. Дети с любопытством на них засматривались.

Наконец машина, виляя по убегающей змейкой дороге, вырвалась на простор – участок, где слева и справа торчали лысые скалы. Путники подъезжали к излюбленной туристами смотровой площадке, с которой открывался вид на провал в скалах и горную речку. Здесь туристы обычно останавливались, чтобы сфотографироваться на фоне провала.

Водитель припарковался рядом с площадкой. Гости оживились и стали потихоньку выходить из машины.