Осьминог. Неонуарная киноповесть

– Николай Арнольдович, мне бы список сотрудников, – сказал наконец Роман, оторвавшись от созерцания чуждой жизни.

– А это, милок, тебе к директору надо. Персоналом он занимается, так он завтра будет, – ответил Николай Арнольдович, усаживаясь в пухлое кожаное кресло и жестом указывая Роману на изящный диванчик.

Роман сел.

– Ну да, завтра запрос ему завезут. А вы просто расскажите в двух словах – кто да что.

– У нас институт хоть и сокращали все эти годы – все равно, человек сорок работает. Половина – управленческий и научный персонал, половина – рабочие.

– Так много рабочих? – удивился Роман.-

– А ты что хотел, – поднял брови Николай Арнольдович. – Это, считай, целая звероферма. Животных кормить надо, бассейны чистить.

Из коридора послышался шум грузных грубых шагов. Издалека донесся чей-то голос:

– А Витька где?

– В убойном цехе! – громко ответил ближний голос, шаги удалились.

– В убойном цехе? – Роман посмотрел на Николая Арнольдовича вопросительно.

Тот немного смутился:

– А это рабочие так препараторскую называют.

Мы же не только поведенческой биологией занимаемся. Нейрофизиология – тоже одно из главных наших направлений. Иногда приходится осуществлять травматичное вмешательство. Бывает что и с летальным исходом, увы…

– Вживляете кальмарам дистанционное управление? – спросил Роман. Осьминог вдруг на мгновение весь вздыбился, ворох щупалец замелькал как на ускоренной съемке – а через мгновение он снова сидел на своем камне как ни в чем ни бывало. Только рыбки больше нигде видно не было.

– Что? – переспросил Николай Арнольдович. – Ах, вы про это… Ну, это дела давно минувших дней. Сейчас на это финансирование не выделяется. Вот, возьми, ежегодный сборник наших статей. Тут по всем профилям есть, от каждой лаборатории. Ты мне скажи, с чего это правоохранительные органы нашим институтом заинтересовались?

Николай Арнольдович вытянул из стопки на столе красочно оформленный довольно толстый журнал, протянул его Роману. Роман взял журнал, начал механически пролистывать.

– Я сейчас здесь неофициально. Хотел с вами неформально поговорить, про персонал. Это с деятельностью вашего института не связано никак. Простая уголовка.

– А, понимаю, понимаю… – с чуть заметным облегчением улыбнулся Николай Арнольдович. – Да, среди рабочих у нас разный народ попадается. Не гиганты мысли, прямо скажем. Некоторые побухивают. Зарплаты маленькие – кто сюда из работяг пойдет? Идет в основном, так сказать, люмпен-пролетариат.