Синица в руках

– Надо ей подарок сделать! – сказала Маша.

– Какой подарок? – удивился он.

– Может, мы торт испечем? По бабушкиному рецепту? – загорелась Женя.

– Можно, напиши мне, что нужно докупить, я сейчас съезжу.

– Я сейчас! – Женя, радостная, побежала на кухню, проверить запасы.

Женя придирчиво осмотрела отца и устало покачала головой.

– Что, опять плохо? – удивился он, находя себя в зеркале вполне симпатичным.

– Дай я. Все приходится делать самой, – проворчала она, довольная очередной возможностью поруководить отцом, постепенно примеряя на себя роль главной женщины в доме.

– А мне нравится, – сказала Маша, появившаяся в комнате с измазанным в муке лицом.

– Ты такой серьезный.

– Вот именно, что как на похороны,– съязвила Женя.

– Ну-ну, не каркай, – погрозил пальцем Антон.

– Так, вот. Сначала одень это, – Женя выложила на большую кровать в родительской комнате подобранный комплект одежды.

– Давайте, выходите. Как я переоденусь?

– Ой, да чего мы там не видели, тоже мне, – проворчала Женя, но вышла, захватив с собой упирающуюся Машу.

На кухне творился настоящий хаос, везде была рассыпана мука со следами маленьких ладоней, из мойки горой торчала грязная посуда – девочки творили, а убирать придется отцу. «Художник не должен размениваться на рутину» – повторяла Женя, запомнив фразу из будничного сериала по телевизору. Посреди стола на большом белом блюде красовался огромный торт, украшенный разноцветными кремовыми розочками, было видно, что одну половину украшал один человек, а вот вторую совсем другой.

– Ох, Антоша, какой ты красивый! Сразу помолодел лет на десять! – послышался восторженный голос бабушки.

Девчонки, оторвавшись от любования тортом, бросились в комнату к отцу.

– Ну, а теперь как? – спросил он, разглядывая себя в зеркале. Ему казалось, что одежда слишком обтягивающая, приталенная рубашка, подаренная давным-давно женой, подчеркивала его атлетичную фигуру, но ему хотелось вернуться обратно к привычному облику свободных прямых линий.

– Вот так лучше, – Женя снисходительно осматривала его.

– Надо бы тебе гардероб обновить, а то ходишь в каком-то старье!

– Папа, ты такой красивый, прямо, как на фотографиях! – воскликнула Маша, пойманная Женей на лету, в своем честном порыве обнять отца.

– Иди умойся, – строго сказала Женя. – А потом я тебе подберу одежду.

– Но я сама могу! – возмутилась Маша.

– Ну давай сама, – ухмыльнулась Женя.