Логово змея

– Они тут были, только в тайгу ушли, – продолжал незнакомец. – Сразу как вы прилетели.

– Кто «они»?

– Тот человек и баба его.

– Баба? Откуда у него баба? Или местная?

– Местная, – ответ мужика прозвучал с непонятной Драчу заминкой.

– Ты смотри-ка, – удивился он, – какой прыткий! И бабу себе успел найти. Как это он сумел?

Мужик не отвечал, смотрел на Драча молча и холодно, впрочем, того гораздо больше интересовало совсем иное.

– Так куда они пошли?

Мужик неопределенно махнул рукой в сторону сопок.

– Думаю, в избушку охотничью. Больше тут идти некуда.

– Далеко?

– Нет. Один дневной переход. На вертолете совсем быстро, только садиться там негде.

– Слушай, мужик, тебя как звать?

– Аким, – сказал Донгаров.

– Ты нас проводи к этой избушке, Аким, – вполне дружелюбно предложил Драч. – Я тебе за это хорошие бабки заплачу. Нам этот человек нужен позарез. Согласен?

– Сколько?

– Ну, ты деловой, – с уважением сказал Драч.

 – Сто баксов.

– Доллары, да? – переспросил Донгаров.

– Ясное дело. Доллар, он и в тайге зеленый. Годится?

– Двести!

– Ну ты крутой! – удивился Драч. – Откуда только такая прыть… Ладно, двести. Когда пойдем?

– Сейчас идти поздно, ночь придется в тайге ночевать. Завтра пойдем.

– Нет уж, Акимушка, – возразил Драч. – Кто платит, тот и заказывает музыку. Выходим прямо сейчас. Ничего, переночуем, не размокнем.

– Хорошо, – сказал Донгаров. – Только бабу трогать нельзя, ты понял?

– Что, красивая? – осклабился было Драч, но почувствовав отрицательную реакцию собеседника, пренебрежительно пожал плечами.

 – Она мне без надобности. Бабу свою себе можешь оставить. Давай, Аким, иди, собирайся!

– Нет. – Донгаров отрицательно покачал головой. – Нельзя чтобы нас вместе видели, а то пошлют предупредить. Ты лучше сейчас улетай, как хотел. За излучиной реки, вон в ту сторону, есть каменная отмель, там вертолет посадить можно.

Там ты со своими людьми из вертолета вылезешь. Пойдешь в сопки и будешь ждать меня вон на том перевале.

Он показал рукой левее покрытой лесом вершины.

– Понял, – кивнул Драч. – Только смотри, не задерживайся. Время – бабки!

– Я там раньше тебя буду, – с очевидным превосходством сказал Донгаров, повернулся и исчез в кустах.

* * *

Вышедшая в пятницу в «Финансовом обозрении» статья ничем не заинтересовала простого обывателя.