Сказка про Дело Жизни. Сборник рассказов

Кроме Андрея пассажиров не оказалось, и началось изнурительное по однообразию недельное путешествие под пасмурным небом в Богатый уезд.

Что он видел? Тот же лес, те же тропинки и дорога, дорога, дорога. Андрей пытался высмотреть какие-нибудь большие проходы через лес, но так ничего и не увидел.

Измученный, вечером седьмого дня, он прибыл в Богатый уезд и заселился в домик.

…

Проснулся он в приподнятом настроении и с утра ринулся в лес. Тропинки здесь разительно отличались от глуповских.

Они были чуть ли не асфальтированными, со скамеечками, урнами и бордюрчиками, но и первая, и пятидесятая – все неизменно упирались в болото.

Андрею показалось, что он теперь на всю жизнь останется возле этого странного болотистого леса.

Часть третья

Вечером в подавленном настроении он возвращался на отдых на своём велотранспорте и чуть не наехал на лежащего в траве мужичка.

– Привет! Чего вздыхаешь? – Мужичок первый из обитателей этих краёв проявил интерес к Андрею.

– Ответ ищу, – как по инерции, ответил Андрей.

– А я знаю, где Ответ, – с явным удовольствием произнёс мужичок.

– Отведёшь? – у Андрея снова загорелись глаза.

– Завтра на рассвете встречаемся на этом месте. Афанасием меня зовут. Пока, – вставая, попрощался мужичок и скрылся в сумерках.

– Андрей, – запоздало представился Андрей в оставшуюся от Афанасия пустоту.

…

На следующий день они вместе с Афанасием, пройдя с полкилометра в сторону Глуповской волости, подошли к неприметной тропинке.

Всё её видимое отличие было в коврике со словами: «Добро пожаловать», который лежал при входе в лес.

Пройдя по комфортной тропинке, они остановились у болота.

Мужичок достал из котомки какой-то предмет, напоминающий маленькую подводную лодку с ластами, и протер ей перископ.

Держа в одной руке этот агрегат, Афанасий протянул Андрею нечто, напоминающее очки виртуальной реальности.

Добрый молодец надел их и увидел картинку, которую, по-видимому, транслировала камера, вмонтированная в перископ.

Афанасий запустил лодку в болото, и она деловито поплыла и поползла по болотной воде и кочкам. Вид, который передавала камера с малой высоты, казался немного странным, но Андрей быстро привык к такому ракурсу.

Вот лодка прошла совсем близко от зелёного мшистого камня, вот протиснулась под стволом упавшего дерева.