Изменение маршрута. Остросюжетный роман

– Скажу честно, хотя на ваш вопрос отвечать не обязан, никакого давления! Меня вызвали и сказали, что я должен проявить принципиальность. И все! – Следователь задумался. – Проявить принципиальность? Это что ж, найти храбреца и его засадить? Не выйдет, господа! Не то время! – Озабоченно нахмурил лоб и добавил: – Но что все-таки значит проявить принципиальность? Я не понимаю. В отношении кого? Я так прямо и спросил, в отношении кого? Но разве они скажут?

Один из грузчиков принес шампанское. Разлил в стаканы.

Евгений Павлович отказался.

– Брезгуешь? Зря! – осуждающе произнес следователь. – Это не по-людски! – И большими глотками выпил шампанское.

Грузчик тоже выпил и с достоинством удалился.

– Мне отец всегда говорил: «Васька! Если что, поступай по совести!» А здесь – принципиально! Это одно и то же или нет? Прямо ум за разум заходит! – Следователь покачал удрученно головой и чуть не свалился с ящика, но взял себя в руки и строго произнес: – Какое ваше мнение по этому вопросу?

– Буду отвечать только в присутствии адвоката, – весомо ответил Евгений Павлович.

– Вот это разумно! – согласился Василий. – Телефонное право кончилось! Мы строим правовое государство! Все, хватит! – решительно заявил он и неожиданно поинтересовался: – Вы давали предупредительные выстрелы в воздух? —

– А как же! Согласно уставу полевой жандармерии и специальной инструкции министерства внутренних дел! – незамедлительно ответил Евгений Павлович.

– То-то и оно! И Илья Григорьевич утверждает, что давали.

А вот ветеран Иванов говорит, что нет. Загадка? Загадка! Но ничего! Я не я буду, но это дело раскопаю, если… если мне удастся выйти из пике. – Василий налил себе еще шампанского, бессмысленно помотал головой и осушил стакан.

– Чует мое сердце, сломаю я себе шею на этом деле, – вдруг горестно сообщил он. – И зачем только я пошел к ним работать? Все-все! Нечего нюни распускать! – Следователь снова приосанился, подобрался, но потерял равновесие и упал на пол.

Сразу же появились друзья-грузчики, укоризненно посмотрели на Евгения Павловича, очень бережно подхватили Василия и поволокли вглубь помещения к небольшому диванчику, на который и уложили его аккуратнейшим образом.

«Совестливый парнишка попался… – не без сарказма подумал Евгений Павлович, выходя из магазина. – Как бы ни спился…»

Мышеловка

В диспетчерской никого не было. Только за окошком сидела уже знакомая Евгению Павловичу девица.