Серый Кардинал

Тот почтительно кивнул и дал знак следовать за ним.

Они прошли мимо круглого бассейна. Завернули в один из коридоров.

– Я ощущаю древнюю магию – произнес Валакар.

– Сколько лет вашему порталу? – осведомился Кербин у шагающего впереди мага.

– Достаточно. Он был создан еще в те времена, когда орден только зарождался – ответил маг, не обернувшись. Кербин задумался, прикидывая, сколько на самом деле его отцу, если портал был создан лет двести назад как минимум.

– Вам сюда – сказал маг, указывая на проход.

 – Шагов через сто вы заметите мерцание. Это и будет портал. Кербин и Аданиэль по очереди кивнули и вошли в чернеющий провал туннеля. Юноша сконцентрировался, вбирая в себя энергию, витавшую в воздухе.

– Ты путешествовала таким способом? – спросил он, осторожно.

– Нет. Предпочитаю седло. – ответила Аданиэль.

– Портал древний. Я бы сказал очень. – начал Кербин.

– Что ты хочешь сказать? – оборвала его эльфийка, остановившись.

– То, что как бы за ним не присматривали, он может быть не стабильным.

Нас может разорвать на части или выкинуть не туда.

– Ближе к делу, Кербин!

– Ближе к делу. Нам следует войти одновременно. И, для верности, взяться за руки. Кербин заметил изменившееся лицо девушки, но продолжал: Я своей силой стабилизирую портал. А то, что мы будем держаться за руки, увеличит шансы попасть туда, куда нужно.

– Хорошо. Пусть будет по-твоему – натянуто ответила Аданиэль, – Но, как только прибудем, держатся за руки перестанем.

Кербин кивнул в знак согласия.

Вскоре воздух вокруг них начал мерцать, засветится странным сиянием. Кербин уже всеми клетками своего тела ощущал древнюю магию, от которой дрожал воздух. Остановился, ощущая невидимую стену портала на расстоянии вытянутой руки.

– Пора – прошептал Кербин, боясь нарушить работу портала. Он слышал, как эльфийка набрала в грудь побольше воздуха, почувствовал, как она колеблется. Потом он ощутил прилив тепла в левой руке и как загорелись глаза, обжигая брови.

Кербин взял ее руку в ответ и сделал первый шаг в сторону неизвестности. Она последовала за ним, зажмурившись и полностью доверившись юноше. Она чувствовала странную энергию, пульсирующую по ее венам, но не придавала этому никакого значения. Сейчас для нее был важен только переход и рыцарь, крепко держащий ее за руку. Аданиэль успокоилась. Вместе они пересекли мерцающую стену портала. Но на этот раз тьма не наступила, как предполагал Кербин. Нет.