Хвоя

Привет, Ицца, – парень протягивает обе руки в том же жесте. Енот скалит острые зубы. И легонько, но звонко, шлепает лапой по рукам парня. По общему настрою зверя и интенсивности удара этот жест не похож ни на рукопожатие, ни на проявление агрессии. Скорее, глумливая требовательность. И такая же опасная улыбочка. Енот потирает обе лапы и снова протягивает с леденящим душу звуко-словом «иииииица». Тут Дементия осеняет догадка, что енот требует угощение. Только что ему дать! Ничего ведь нет при себе.

? Прости, – парень разводит руками.

 – Сегодня я налегке. У меня есть только это, – он вытаскивает из кармана покрошившуюся шишечку и протягивает еноту-оценщику.

Енот хитро щурится, даже не взглянув на ладонь героя. И произносит «а есни найтууу», переводя взгляд с лица на одежду. Парня бросает в жар, что же делать, шутка это какая? Или он его действительно грабит, прям здесь, среди бела дня? «Потерял сумку при переходе, и в карманы не зашил припасов. Может, бежать?» Нервно оглядывается. Прошло с полминуты, енот все ждет чего-то.

И тут, словно читая мысли странника о замышляемом побеге, зверь резко свистит, засунув пальцы в рот.

Горячий воздух пляшет, создавая рябь перед взором. С разных сторон света возникают из-за горизонта едва различимые холмы зверей. Рыжая и две темные головы. Сбылись самые отчаянные опасения героя – енот кликнул стаю. Спустя пару минут звери обступают парня плотным кругом. Это еще более рослый лис, ходящий на двух лапах и еноты поменьше.

? Покашшши, – главный енот указывает пальцем, а затем поддевает когтем область рубашки, где пришит потайной карман с письмом.

 – Там есць.

? Я… – мнется парень. – У меня ничего нет! Поверьте! – зачем им меня обирать, наверняка приняли не за того. А может, они разбойники или… людоеды. Последняя мысль отзывается спазмом в горле.

? Фуфайку сниал, – приказной тон енота и маячащий перед лицом коготь не заставляют себя ждать. Парень расстегивает пуговицы и стягивает с себя рубашку. – И штанцы, – лис слева хихикнул.

? Да зачем вам это!

Парень еще не решил, что опаснее – упустить письмо, за которое ему вручили ценный и уже потраченный аванс, или быть съеденным. Полыхая лицом и пронзая взглядом, сам того не ожидая от себя, он вопит:

? Я все отдам, только оставьте письмо! Вам от него никакого проку, просто бумага, которую вы сгрызете! Мне же оно очень нужно! – голос парня срывается. Светлые кудри развеваются на ветру. Он опускает взгляд.