Хвоя

И я не возьму на себя ответственность за их жизни, как бы то ни было…

Билл харкает в сторону, Ашан раздраженно отворачивается, Мана вжимается в бревно. Кая закатывает глаза и проговаривает фразы, как заученные:

– Но мы безусловно будем вести поиски удачного места сражения… Обороны, наступления и всего прочего. Проводить ежедневные опросы среди енотов и лисов центральных районов. Кочевать.

? Кочевать по Хвое? – изумляется Дементий.

– Разумеется. Сильные и драчливые лисы живут в гетто. В прошлый раз нашли с дюжину добровольцев.

Но труднее всего убедить, что не со всеми людьми нужно на суровом.

– Ашан т-ам хвост оставйил…

Мана ахает, таращась на лиса.

? Кстати про Ашана. Ты бы, Мана, перекатилась с настилом подальше от его полки, раздавленная ассистентка будет малополезна.

«Ему сейчас снится драка…» – в голове у всех слышится мечтательное отступление Магнита.

? Магнит, заснул? Давайте-ка завтра обсудим детали.

? Подождите! – взволнованно кричит Дементий.

 – Хочу сделать заявление. Я останусь и помогу вам. Надеюсь, вы не против…

Билл встречается взглядом с Магнитом, затем Каей и уверенно заявляет:

? Я только за, кореш.

Дементий сияет и выжидающе смотрит на Каю.

? Не против, – заключает девушка.

Компания оживляется и начинает стекаться в пещеру. Третья и заключительная часть ночи проходит без происшествий.

***

Прошло 4 дня с тех пор, как парень присоединился к банде. Каких-то пару часов назад он совершил переход и сейчас пребывает в родных краях на западе, если быть точнее, он находится на рынке, а если еще точнее – в ковбойской жилетке и цыганских штанах.

Он надеется встретить рыскателей и вручить письмо от Каи, может даже получить оплату за свой труд. Дементий достаточно практичен, чтобы исключать вариант, что шайку браконьеров просто обдурить. Передавать им письмо он справедливо опасается.

Жирный и ароматный рынок. Раньше он руководствовался бы кредо – воровать незаметно, безвредно и общительно.

Безвредно означало, что он не обчищал женщин и пожилых торговцев, а также принципиально не крал исключительно редкие и ценные вещи, из-за которых незадачливый купец мог впасть в меланхолию. По ходу дела он много общался с народом, он любил простой народ и нередко находил себе новых клиентов в процессе. Таким людям часто требовался ловкий мастер, умеющий вскрывать замки, договариваться с охраной, сбывать краденое добро или подделывать бумаги.