Из тупика: Экономический опыт мира и путь России

Английские промышленники попытались наладить хлопчатобумажное производство у себя дома, но оказались не в состоянии конкурировать с индийскими ткачами, ткани которых были и лучше, и дешевле. Перед хозяевами английских хлопчатобумажных мануфактур встала задача усовершенствовать производство, чтобы снизить стоимость продукции. Эта задача и была выполнена в результате серии изобретений.

Как известно, текстильное производство, в том числе и хлопчатобумажное, состоит из двух операций: сначала прядильщики готовят пряжу, а потом ткачи ткут из этой пряжи ткань.

Изобретения происходили поочередно в этих операциях.

Началось с того, что в 30-х годах XVIII в. ткач и механик Кей усовершенствовал ткацкий станок – изобрел “летучий челнок”, который ударами ракеток перебрасывался с одной стороны станка на другую. Раньше это приходилось делать вручную, и ширина ткани ограничивалась длиной рук рабочего. Теперь можно было ткать более широкие ткани и делать это гораздо быстрее.

Изобретение Кея значительно ускорило работу ткачей, но теперь им стало не хватать пряжи.

Недостаток пряжи вызвал повышение цен на нее. Возникла диспропорция между двумя операциями.

После этого в результате трех изобретений (Харгривса, Хайса и Кромптона) в 60 – 70-х годах XVIII в. была создана прядильная машина, которая настолько повысила производительность труда прядильщиков, что вызвала обратное несоответствие – ткачи не успевали перерабатывать изготовленную пряжу.

Эта диспропорция была устранена изобретением в 80-х годах XVIII в.

ткацкого станка Картрайта, который повысил производительность труда ткачей в 40 раз.

Однако авторам их изобретения приносили одни неприятности. Так, Кею, изобретателю “летучего челнока”, промышленники отказались платить, а ткачи-ремесленники, боявшиеся из-за новшества потерять работу, разгромили его дом. Харгривсу, изобретателю прялки “Дженни”, пришлось спасаться бегством – его дом тоже был разгромлен. “Мюль-машина” Кромптона вызвала у промышленников большой интерес.

Они подсылали своих агентов с целью раскрыть секрет машины; один из них даже пробил стену, чтобы подглядывать. Для получения же патента на свое изобретение у Кромптона не было денег. Он передал свое детище на общее пользование промышленникам, предполагая, что те в благодарность щедро вознаградят его. Они же собрали по подписке мизерную сумму. Через некоторое время Кромптон изобрел еще одну машину, но после некоторых колебаний уничтожил ее.