Лорийская гидра

– Так она, что, из тех самых невест? – потрясенно сказал эльф. – Бедный ваш король. Подсунуть ему такое… Что ж, мы можем взять на себя заботу об одной девушке. Но только на сегодняшнюю ночь. Завтра чтобы ее тут не было. Как только вы с ними справляетесь?

– Остальные, конечно, тоже со странностями, но не такими, – ответил маг. – Другой мир – другое воспитание.

– Это – воспитание? – поразился посол. – Знаете, я чувствую настоятельную потребность запить сегодняшнюю встречу чем-нибудь крепким. Не составите ли компанию?

Маг недолго думал.

В конце концов, эльфийские вина не каждый день пробуешь. Правда, выяснилось, что после некоторого количества уже нет никакой разницы, что именно пьется…

Утро эльфийское посольство встретило гневным воплем из спальни, отведенной принцу.

– Вы кто? – принц с ужасом обнаружил в своей кровати человеческую девицу, весьма помятого вида и с размазанной причудливым образом косметикой.

– Диман, ты чо? Я Кристина, твоя невеста, – попыталась внести ясность девушка.

– Моя кто?

– Не-ве-с-та, – по слогам пояснила Кристина. Да, туповатый принц ей достался. Возможно, стоило все-таки поехать туда, где они водятся. Там наверняка выбор получше. Или к вампирам…

– Инорита, у меня не может быть невесты вашей расы, – твердо ответил принц и поморщился от боли в голове. Что он вчера такого пил? И, главное, сколько? – Немедленно покиньте мою спальню.

– Не, ну чо за дела?! – побагровела девушка, что было заметно даже под слоем тонального крема, так до конца и не смазавшегося на эльфийскую постель.

 – Ты чо думаешь, меня вот так продинамишь? Женишься, как миленький, козел! Все вчера слышали, что ты обещал!

Ее голос ввинчивался прямо внутрь бедной больной эльфийской головушки, не давая ему ни на чем сосредоточиться. Кристина вопила громко и самозабвенно, уперев руки в бока и высокомерно задрав подбородок. От оскорблений принца она перешла к оскорблению всей правящей династии, начиная с родителей «жениха» и спускаясь вниз по генеалогическому древу.

Поношения своих родственников Дерматиниель вынести не смог. Желая только одного, чтобы девушка замолчала, он взмахнул рукой, скороговоркой проговорив нужные слова, и в кучу одежды свалилась мелкая крыса, покрытая вместо шерсти чешуйками, с длинным хвостом в красные и белые полоски. Крыса возмущенно завизжала, закрутилась, пытаясь вырваться на свободу, подпрыгнула на месте и ринулась на своего обидчика.