Долг

Он не белый. Мех отливал серебром, уши стояли, глаза… не вижу отсюда. Вроде тёмные. Но он, кажется, просто смотрел. Я быстро глянула в сторону, подыскивая пути отхода.

– Я уже ухожу, – обрела я дар речи и медленно подняла руки ладонями к нему, показывая свою безоружность. – Извини.

Это, наверное, его территория… Сделала пару шагов и услышала гулкое рычание. Замерла. Нет, это не он. Мы же вроде разошлись. Сглотнув ком, вставший в горле, подняла глаза на него. Там никого не было. Паника мгновенно поднялась во мне.

Куда он делся?! А вдруг мне показалось? Просто померещилось! Но кто тогда рычал?..

Понимая, что начинаю сходить с ума, покрепче перехватила сумку и побежала влево. Буквально метров десять, и, откуда ни возьмись, выныривает белое нечто. Это точно волк. От неожиданности и накатившего ужаса я не только остановилась, я ещё и назад рухнула. Нет, только не так!

Скаля зубы, волк тягучей походкой направился ко мне. Я тоже начала отползать. Руки задрожали, и я почувствовала, как слёзы подступают к глазам.

Неужели это последнее, что я увижу? Голодную морду волка? Он был очень большим. И как он передвигался с такими габаритами бесшумно?! Боги, простите меня, я старалась…

Под руками оказался корень дерева, и вскоре я упёрлась затылком и спиной в шершавый ствол. Наблюдать, как смерть подходит к тебе, ещё и так неспешно – это кошмарно. Словно ты смотришь на какую-то картинку. Это всё нереально! Руки давно тряслись, ноги совсем онемели, меня окатило колючим ужасом. Конец, Богдана.

Выбранный тобой путь окончен.

Лапа животного встала между моих ног, и я закрыла глаза, ожидая раздирающей боли. Горячее, я бы даже сказала жгучее дыхание обдало моё лицо, и что-то капнуло мне на подбородок и щёку. Слюни. Я так сильно вцепилась в мох, что почувствовала землю под ним и какие-то корешки. Открывать глаза боялась, ибо от страха меня словно парализовало.

Влажный язык прошёлся по моей шее и задел лицо. «Началось», – мелькнуло в голове, и в ту же секунду клыки сомкнулись на моей шее.

Он был действительно большим, поскольку смог поперёк ухватить её. Один укус и голова будет отдельной частью. Только один. Он сдавил челюсть, и клыки врезались в кожу. Я судорожно втянула воздух, ощущая, как слёзы потекли по щекам.

– Давай же, – сквозь зубы процедила я.

Один укус, и я свободна. Один укус, и не будет больше боли и страданий. Темнота и покой. Я была готова его принять, ибо другого выхода не было.

Но вот его челюсти почему-то разжались.