Заблуждения толпы

Согласно международному опросу, проведенному в 2010 году, почти 35 процентов американцев сегодня верят, что Библия?– это дословная запись Слова Божьего; такой же процент думает, что Иисус вернется к людям при их жизни

. Кажется разумным предположить, что чем глубже мы уходим по времени от наших дней, тем более универсальными должны быть такие верования.

С первых дней христианства богословы предлагали три различные хронологии второго пришествия Христа. Первая утверждала, что церковь уже установила тысячелетнее царство и что Христос вернется под завершение этого срока.

В богословских терминах эта временная последовательность именуется «постмилленаризмом» и характеризует текущий или будущий тысячелетний период, за которым последуют Страшный суд и возвращение Иисуса. Вторая концепция, премилленаризм, подразумевает, что Иисус вернется до начала тысячелетнего царства, а далее состоится Страшный суд; другими словами, не только возвращение Иисуса и Страшный суд, но и само тысячелетнее царство относится в будущее. Третья хронология исходит из допущения, что тысячелетнее царство?– просто аллегорическое понятие, в реальности его ждать не нужно; это так называемый амилленаризм

. Если сравнивать три толкования, премилленаризм обеспечивает наиболее убедительный нарратив, а в результате едва ли не с момента составления Откровения двусмысленность этого текста и тоска человечества по резонансному традиционному завершению повествования порождали и порождают неиссякаемый поток премилленаристских историй о конце света.

Самый выдающийся христианский богослов поздней Римской империи, святой Августин из Гиппо [36 - Аврелий Августин, иначе Августин Блаженный, христианский богослов и философ, один из Отцов христианской церкви.?– Примеч. перев.], сопротивлялся этому искушению и отвергал любые попытки вычислить наступление конца времен: «Мы напрасно стали бы рассчитывать и определять годы, которые остаются еще настоящему веку, коль скоро из уст Истины слышим, что знать это?– не наше дело» [37 - О граде Божием, кн.

18, гл. LIII. Перевод С.?Еремеева.?– Примеч. ред.]; если выражаться более разговорным языком, «расслабьте пальцы и дайте им отдохнуть»

. Сдержанность Августина останется доминирующей в эсхатологической позиции церкви до тех пор, пока на сцену не выйдут богословы?– наследники Иоахима, жаждущие конца времен.