Падение Кремля. Воспоминания о будущем

Какое, уж, тут: «если враг не сдаётся…»! Здесь была бы гораздо ближе к истине вариация на тему: «даже, если и сдаётся – всё равно…»!

– Не скрою…

Насмешливый голос Полковника вывел «Бизона» из состояния совсем даже не лёгкого оцепенения.

– … что мне приятно видеть перед собой последнего… нет – предпоследнего – «из могикан» крупного бизнеса Приморья.

Уточнение с определением не прибавили «Бизону» энтузиазма. Предваряя разъяснение, Полковник улыбнулся ему, почти как родному.

– Все остальные, полагаю, уже распределены в аду по котлам и поставлены «на котловое довольствие».

Люди Полковника не удержались от смеха. «Бизон» и сам бы посмеялся – шутка вышла, хоть и зловещей, но неплоской – да лицо не желало включаться.

– Все уже там: и «Армян», и «Жора маленький», и «Пашка-Привоз», и «дядя Ефим», и даже «сами» Мойша Израилевич.

Перечисляя имена «жертв чекистского террора», Полковник внимательно следил за реакцией гостя. Следить было не за чем: реакции не было. По причине отсутствия лица. На госте.

– Вы спросите: почему «предпоследний»? Да потому, что последним Вам ещё только предстоит стать…

Полковник бросил взгляд на часы.

– … через тридцать минут. И я намерен предложить Вам принять участие в этом историческом событии.

«Бизон» обрёл лицо: ему стало плохо. Откуда-то снизу – уже не с высоты собственного роста и былого величия – он посмотрел на Полковника невидящими глазами, в которых, несмотря ни на что, мелькала неясная догадка.

Полковник улыбнулся.

– Вижу, что Вы – на пути к истине.

Иллюстрацией крайностей для «Бизона» явилась… правильно: книжка по судебной медицине, как бы случайно распахнувшаяся на страничке с живописными иллюстрациями.

– Ну, что это такое?!

Не прибегая к анестезии, Полковник взялся за душевные раны «Бизона». Манипуляции были столь умелыми, что бизнесмен среди прочих ощущений обрёл и такое: зачем «уходить», если можно остаться.

– Время ужина!

«Принимающая сторона» легонько хлопнула себя по колену, а «Бизона» – по плечу.

– Пора! Вы поедете в моей машине. А Ваши люди пока посмотрят телевизор. А чтобы они не скучали, компанию им составят мои люди.

С четырёх сторон «Бизона» окружили двухметровые «интеллектуалы» с наружностью приятелей Аль Капоне – и все дружно направились к машинам, кавалькадой выстроившимся вдоль дорожного полотна.