Наследник Альбиона

Джон и Джеймс уже давно спали.

Глава 5

Черный змей

Рано утром Питер, Джон, Джеймс, Томас и Эллин приступили к исполнению плана. Нашли какого-то уличного мальчугана, дав ему несколько монет, попросили его положить письмо в почтовый ящик мистера Хейга и стали ждать время, подходящее для визита к нему. Ближе к полудню они и сами двинулись туда.

– Кстати, Эллин, я же ведь так вчера и не спросил, как зовут твоего дядю? – спросил граф.

– Его зовут Генри.

Подойдя к дому, мужчина несколько раз дернул за веревочку колокольчика, весящего над дверью.

– Здравствуйте, сер – сказал Коринс.

– Здравствуйте, что вам угодно? – спросил мужчина.

– Мы слышали, что вы разыскиваете свою племянницу.

– Да, сер, вам что-то известно об Эллин?!

– Мы нашли ее в городской таверне и решили, что будет лучше привести девочку домой – сказав это, граф жестом попросил Эллин выйти вперед.

– Эллин, дорогая, где же ты пропадала! – воскликнул сэр Генри, обнимая девочку. Я даже не знаю, как вас благодарить! Простите, что не приглашаю в дом, я опаздываю на очень важную встречу, но вы можете зайти немного позже, и мы поговорим о вашей награде.

– Не волнуйтесь, сер, вы не опоздаете! Я тот, кто назначил вам эту встречу.

– Вы профессор Коринс?

– Да, это я, а это мои помощники: Питер, Джеймс и Джон. Ребята слегка поклонились.

– Тогда что же вы стоите? Пройдемте скорее в дом.

Когда сер Генри обернулся, графу бросилась в глаза татуировка на его шее: черная кобра, закрученная спиралью.

– Проходите, присаживайтесь – сказал Хейг. Может быть чаю?

– Пожалуй, не откажусь – согласился Томас.

– Одну минуту! – сказал Генри.

Он отвел Эллин в ее комнату и вернулся с подносом, на котором стоял фарфоровый чайник, расписанный голубым узором, пять чашек с позолоченными краями и такая же сахарница.

– Так в чем же цель ваших исследований, профессор? – спросил мистер Хейг.

– Доказать или опровергнуть подлинность легенд о короле Артуре – ответил Коринс.

– И чем же вас заинтересовал я?

– Мой помощник не так давно нашел статью в одной из местных газет, в которой говорилось о том, что вы обладаете какими-то старинными рукописями, касающимися этой легенды.

– Да-да! Ваши сведенья верны, профессор, у меня действительно есть такие документы.