Здесь жили динозавры

Там, на высоченных вершинах Гималаев воздух разреженный, с небольшим содержанием кислорода. В таком воздухе быстро устаёшь, с непривычки чувствуешь себя вялым и сонливым. Поэтому альпинисты поднимаются наверх с кислородными масками. Без масок здесь трудно дышать,

Начало триасового периода было эпохой вялых и медлительных животных.

Жить было тяжело не только из-за нехватки кислорода, но и от жары.

Триасовый период – невероятно засушливое и горячее время.

На экваторе океан разогрелся до 40–50 градусов, как горячая ванна! На суше температура доходила до 60 градусов, и на камнях можно было жарить яичницу.

Большую часть расколотого материка Пангея занимала безжизненная пустыня. Немногие выжившие амфибии, звероящеры и рептилии ютились рядом с полюсами.

Жуткий мир.

В трагедиях есть польза. Это время испытания и экзаменов на выживание. Именно катастрофы двигают эволюцию. Если бы не они, Землю до сих пор населяли бы одни микробы.

Катастрофы – вещь неприятная, но для эволюции обязательная.

В неуютном мире с дефицитом кислорода, с удушающим зноем появилось великое множество новых животных. Но уже не звероящеров.

На место звероящеров пришли рептилии – большая группа животных, которые отличались от звероящеров строением черепа. У звероящеров в черепе была одна пара так называемых височных окон (проще сказать, дырок в черепе, где располагались жевательные мускулы), а рептилий – две пары (на самом деле всё намного сложнее, но для знакомства с систематикой этого хватит).

Откуда взялись рептилии, да ещё в таком количестве и с таким разнообразием?

Чтобы это понять, придётся познакомиться с тафономией. Это раздел палеонтологии, который изучает правила захоронения остатков животных.

Чтобы животное попало в геологическую летопись, то есть чтобы его кости окаменели, остатки должны попасть в воду. На суше мёртвое животное быстро съедят насекомые, грибы и бактерии. Брось мёртвого слона на луг – уже через год на этом месте не останется даже косточек, зато трава будет густой и пышной.

Другое важное правило: в воде остатки должны покрыться илом. Так они попадают своего рода в сейф, где никто до них уже не доберётся. Если вода насыщена минеральными солями (обычно насыщена), то минералы в костях начнут меняться на более плотные и твёрдые. Это процесс окаменения или, говоря научным языком, фоссилизации. Органическая кость превратится в неорганический минерал, причём разный.