Прощайте и здравствуйте, кони!

Вот такие косматенькие лесные лошади и были прапрапра-бабушками современных тяжеловозов и рысаков.

Кстати, о рысаках. Я взял карту Европы и отметил приблизительно все известные мне конные заводы, где выводят легкоупряжные породы. Оказалось, что все они – и те, где выводят русских и орловских рысаков, и рысаков французских, и венгерских нониус, и великопольских коней, – расположены приблизительно на одной широте, где-то около 45-й параллели.

Стоит отклониться южнее, и вы встретите табуны скакунов, севернее – из полумрака конюшен глянут на вас богатыри-тяжеловозы.

Если мне станут возражать, что, мол, в Англии, в Северной Франции выводят верховых, знаменитых верховых коней – я не буду спорить. Действительно, коневодство сейчас ушло так далеко, что мало зависит от природных условий, но мы говорим, в основном, о местных породах. Так вот, все-таки чем дальше на север, тем массивнее кони, тем больше тяжеловозных пород.

А ведь все высокопородные тяжеловозы произошли от смешения привозных коней с местными, теми , что формировались под влиянием географических условий. Какими были эти местные кони, сейчас представить трудно. Все тот же князь Урусов в своей «Книге о лошади» называет их «морской» расой и описывает ее так: «Огромная широкогрудая, очень сильная и тяжелая лошадь, очень спокойная, не способная скакать, но расположенная к длительным силовым работам».

Если собрать вместе коней разных широт – ох, и пестрая получится компания! Давайте поставим их рядом. Высоких и крепких дончаков и чистокровных скаковых; великанов тяжеловозов: русской, советской, владимирской, литовской пород; горных лошадей: киргизских, мегрельских, терских; коней пустыни: арабов, ахалтекинцев; степных табунных лошадей: алтайских, монгольских, башкирских; мохнатых и низкорослых лесных лошадок: тавдинской, иртышской породы, мезенских лошадок из Архангельской области.

Тут же поместим знатных иностранцев: тяжелых першеронов, суффольков, кледейсдалей, шайров, ютландцев, норийцев, булонцев, бретонцев – смотрите, как имена связаны с географическими названиями.