Рыцари. Полная иллюстрированная энциклопедия

Если было необходимо, этот компактный строй конных воинов имел возможность во время боя, находясь под прикрытием других таких же отрядов, отступить и перестроиться для новой атаки.

В поле конруа выходили с развевавшимся на древке копья флагом, или «гонфаном». В то время как изображения на щитах в раннюю эпоху рыцарства еще не носили какого-то специального назначения, т. е. по большей части не являлись гербами, флаги имели существенное значение для руководства боем. Свидетельства очевидцев позволяют сделать вывод, что норманнские конруа или более крупные «батаи» (этимологически bataille стали прародителями позднейших батальонов), в которые входили эти более малые отряды, прекрасно справлялись с задачами при выполнении управляемых маневров, то есть могли не только бросаться вперед, но и поворачивать и разворачиваться по приказу и даже обращаться в притворное бегство.

Последнее представляет собой сложный маневр, требующий дисциплины и соответственной системы подачи сигналов.

Кстати, сам по себе вопрос применения ложного отступления в XI веке норманнской конницей по сей день горячо дискутируется. Похоже, что норманны применили ложное отступление против французов у Сент-Обена в 1053 году и против сицилийских арабов под Мессиной в 1060 году. Вероятно, норманны переняли прием у бретонских соседей, которые знали о ложном отступлении уже в X веке, или же у тех, кто возвращался со службы в Южной Италии и Испании. В целом можно сказать, что традиционно считаемые импульсивными и горячими норманны в бою часто вели себя осторожно, занимая нередко выжидательную позицию.

Тщательная разведка считалась делом естественным, а зимние кампании – обычным явлением. С другой стороны, битвы, где бы задействовалась только конница, были редкими, по крайней мере во Франции. Пехота играла важную роль, и в XI веке рыцари обучались сражаться пешими и с готовностью выступали в роли пехоты. Но в целом именно нормандские рыцари представляли собой ударную силу армии.

Вступив в бой, конруа, возглавляемые сеньорами, галопом мчались навстречу противнику. Члены конруа действовали копьями. На гобелене из Байо видно, что каждый воин сам определял для себя способ применения копья, никакого взаимодействия на этот счет не существовало. Лишь к концу XI века повсеместно распространился прием наносить удары копьем, зажатым между рукой и туловищем.