2024. Последствия

И если ты выжил даже после такого, благодари своего ангела-хранителя – он не спал, а всё время был рядом.

Они пролетели по чёрной вентиляционной шахте с гофрированными стенами, затем вылетели в зал Цитадели, проносясь прямо через неуправляемый луч установки, стирающей разум будущих сталкеров в капсулах. Они влетели в новую тёмную шахту, в конце которой сиял тусклый оранжевый свет. Наверное, это – ад. Микроавтобус, пролетев через ещё один зал, наконец, остановился на краю бездонной шахты.

– Фух, – выдохнул Руслан, – давай выходить, пока его не унесло дальше.

Они быстро выбрались из микроавтобуса и только тогда остановились, чтобы отдышаться. Микроавтобус тут же медленно наклонился и упал в шахту.

– Вот дрянь, – выругался Руслан.

Только сейчас Олег решился оглядеться по сторонам. Выглядел этот зал просто ужасно. Тут и там горел огонь. В некоторых местах железная плитка обшивки отвалилась, и в открывшихся нишах тоже виднелось пламя. По другую сторону пропасти, в которую улетел микроавтобус, полыхала целая огненная стена между несущими конструкциями.

Олег медленно прошёл вправо и едва успел отскочить, когда прямо над ним что-то взорвалось, осветив белыми молниями весь зал.

– Чёрт, – воскликнул Руслан, – Цитадель трещит по швам.

«А ты, как всегда, наблюдателен», – подумал Олег.

Они прошли по мостику в узкий проём, оказавшись в другом зале, и замерли от увиденного. Там было зрелище, словно сошедшее с полотен безумного художника.

«Последний день Помпеи» – первое, что пришло на ум Олегу. Весь зал был залит оранжевым заревом огня. По обломанному рельсу ехали капсулы, срываясь и улетая вниз, в пропасть. Толстые прозрачные трубки, вьющие вдоль стен, побиты и почернели, как обожжённые после пожара деревья. Квадрокоптеры, тревожно мигающие и летающие посреди этого хаоса. Вдалеке наверху раздался мощный взрыв, и вниз полетели обломки того, что было мостом. Горящие трупы сталкеров, словно мягкие матрасы, болтаясь в полёте, улетели в чёрную бездну, вместе с кусками металла. Откуда-то начал бить пар.

– Ну, и высота, – ошеломлённо сказал Руслан, подойдя к самому краю пропасти, – надо найти дорогу к ядру. Жаль, что нет карты.

– Пошли, – сказал Олег.

Ему было не по себе, стоя на этом месте. Он внезапно подумал, что его вернули сюда неспроста. Он словно играет роль души внутри умирающего организма, которой не дают уйти.